Τον γραφικό χαρακτήρα ηγετών όπως η βασίλισσα Ελισάβετ, ο Νέλσον Μαντέλα, καθώς και πέντε πρόεδροι των ΗΠΑ, περιλαμβάνει το βιβλίο καταγραφής των υψηλών επισκεπτών που έγιναν κατά καιρούς δεκτοί στην Ντάουνινγκ Στριτ.
Το περιεχόμενο του βιβλίου στην κατοικία του Βρετανού πρωθυπουργού αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά την Τρίτη 31 Δεκεμβρίου.
Οι τρεις τόμοι, οι οποίοι βρίσκονται στην κατοχή των Εθνικών Αρχείων αφότου η πώληση σε δημοπρασία ενός εξ αυτών ανεστάλη την τελευταία στιγμή στις αρχές του έτους, καλύπτουν μία περίοδο από το 1970, όταν πρωθυπουργός ήταν ο συντηρητικός Εντουαρτ Χιθ, έως το 2003, εποχή της δεύτερης θητείας του Τόνι Μπλερ.
Οι υψηλοί προσκεκλημένοι
Σημειώνεται πως τα ονόματα των επισκεπτών της Ντάουνινγκ Στριτ δεν δημοσιοποιούνται συστηματικά και το μητρώο καταγραφής επισκεπτών ρίχνει φως στους υψηλού κύρους προσκεκλημένους που πέρασαν το κατώφλι της πρωθυπουργικής κατοικίας.
Η εκλιπούσα βασίλισσα Ελισάβετ υπέγραφε ως «Elizabeth R» (Elizabeth Regina), όταν μετέβαινε στην Ντάουνινγκ Στριτ. Ο βασιλιάς Κάρολος και η πρώην σύζυγός του, πριγκίπισσα Νταϊάνα, έγραφαν απλά «Κάρολος και Νταϊάνα».
«Το να επισκεφθεί κανείς τον αριθμό 10 της Ντάουνινγκ Στριτ συνιστά πάντα μια αξέχαστη εμπειρία», έγραψε το 1996 ο πρόεδρος της Νότιας Αφρικής και ήρωας της μάχης κατά του απαρτχάιντ Νέλσον Μαντέλα, ενώ το 1990 ο Τσέχος ηγέτης Βάτσλαβ Χάβελ ζωγράφισε μια καρδιά κάτω από το όνομά του.
Οι πρόεδροι των ΗΠΑ, Τζίμι Κάρτερ, Ρόναλντ Ρίγκαν, Τζορτζ Χ. Ο. Μπους, Μπιλ Κλίντον και Τζορτζ Μπους ο νεότερος υπέγραψαν επίσης όλοι τους στο βιβλίο. «Με σεβασμό, φιλία και ευγνωμοσύνη για αυτήν τη σχέση που σημαίνει τόσα», έγραψε μεταξύ άλλων το 1989 ο Τζορτζ Μπους ο πρεσβύτερος.
Για να γιορτάσει την 250ή επέτειο της Ντάουνινγκ Στριτ το 1985, η πρωθυπουργός Μάργκαρετ Θάτσερ και πέντε εν ζωή εκείνη την περίοδο προκάτοχοί της (Χάρολντ Μακμίλαν, Αλεκ Ντάγκλας-Χιουμ, Χάρολντ Ουίλσον, Εντουαρντ Χιθ και Τζέιμς Κάλαχαν) υπέγραψαν όλοι τους στην ίδια σελίδα.
Μεταξύ άλλων αξιοσημείωτων υπογραφών βρίσκονται εκείνες του αυτοκράτορα της Αιθιοπίας Χαϊλέ Σελασιέ, του τελευταίου ηγέτη της Σοβιετικής Ενωσης Μιχαήλ Γκορμπατσόφ και της πρωθυπουργού της Ινδίας Ιντιρα Γκάντι.
Η παρ’ ολίγον δημοπράτηση
Οι τρεις τόμοι είχαν ξαναβρεθεί στην επικαιρότητα στις αρχές του 2024, όταν ο ένας εξ αυτών επρόκειτο να δημοπρατηθεί έναντι περίπου 18.000 ευρώ.
Σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών, ο ιδιοκτήτης ήταν ένας δημόσιος υπάλληλος που είχε συνταξιοδοτηθεί και είχε βρει τον τόμο μέσα σε μια κατεστραμμένη κούτα που του είχε ζητηθεί να πετάξει έπειτα από μια πλημμύρα.
Η πώληση ματαιώθηκε από την κυβέρνηση, η οποία βασίστηκε σε έναν νόμο σχετικά με τα δημόσια έγγραφα, ο οποίος της επέτρεψε να διεκδικήσει την ιδιοκτησία των τριών τόμων.
