Η ιταλική Αστυνομία έκανε το θαύμα της. «Ξεσκέπασε» πανευρωπαϊκό δίκτυο πλαστογράφων με ειδικότητα στον Πάμπλο Πικάσο, τον Άντι Γουόρχολ και τον Μπάνκσι. Ομάδα επιτήδειων επί μακρόν πουλούσε κόπιες που αποδίδονταν στα μεγαλύτερα ονόματα της σύγχρονης τέχνης, περιλαμβανομένων των προαναφερομένων, με τουλάχιστον 38 άτομα να έχουν τεθεί υπό έρευνα. Όχι μόνο στην Ιταλία αλλά και στις κοντινές της Ισπανία, Γαλλία και Βέλγιο ως ύποπτοι συνωμοσίας για «εμπορία κλεμμένων αγαθών, πλαστογραφία και παράνομη πώληση έργων τέχνης», ανέφερε η ιταλική Αστυνομία και το γραφείο των εισαγγελέων της Πίζας σε κοινή ανακοίνωση που εξέδωσαν χθες. Η επικεφαλής της Εισαγγελίας της Πίζας, Τερέζα Άντζελα Καμέλιο, επισήμανε ότι ειδικοί από το αρχείο του Μπάνκσι -πολύτιμοι αρωγοί στην έρευνα που διεξήγαγαν οι καραμπινιέροι- εκτιμούν πως η επιχείρηση ήταν «η μεγαλύτερη ενέργεια προστασίας του έργου του Μπάνκσι».
H Pest Control, το γραφείο που εκπροσωπεί τον Μπάνκσι, απάντησε μέσω του ιστότοπού της ότι «η πλαστογράφηση είναι συνήθης». Κάλεσε όσους θέλουν να αγοράσουν οποιοδήποτε έργο του να είναι «απίκο για ακριβά πλαστά έργα-κόπιες» του. Στο «μενού» περιλαμβάνονται κόπιες άλλων διαχρονικών δημιουργών -σε μικρότερο βαθμό-, όπως των Κλοντ Μονέ, Βίνσεντ Βαν Γκογκ, Σαλβαδόρ Νταλί, Χένρι Μουρ, Μαρκ Σαγκάλ, Φράνσις Μπέικον, Πάουλ Κλέε, Πιτ Μοντριάν.
Κατασχέθηκαν, στο διά ταύτα, περισσότερα από 2.100 πλαστά έργα, η αξία των οποίων εκτιμάται ότι θα μπορούσε να φτάσει τα 200.000.000 ευρώ. Ενώ ανακαλύφθηκαν έξι εργαστήρια πλαστογράφησης (δύο στην Τοσκάνη, ένα στη Βενετία και τα υπόλοιπα εκτός Ιταλίας). Η έρευνα ξεκίνησε το 2023, όταν ομάδα αρμόδιων Ιταλών αστυνομικών κατέσχεσε 200 πλαστά έργα από τη συλλογή επιχειρηματία στην Πίζα, μεταξύ των οποίων ένα αντίγραφο του σπουδαίου Αμεντέο Μοντιλιάνι. Αυτό τους οδήγησε σε πλαστογραφημένα έργα που πωλήθηκαν από γνωστούς οίκους δημοπρασιών στη χώρα και το συνέδεσαν με ομάδα που υποψιάζονταν πως ήταν εξπέρ στην πλαστογράφηση του Μπάνκσι καθώς και του «πατέρα της ποπ αρτ», Άντι Γουόρχολ. Οι μη κατονομαζόμενοι ύποπτοι οργάνωσαν δύο εκθέσεις του Μπάνκσι με δημοσιοποιημένο κατάλογο σε τοποθεσίες υψηλού κύρους στο Μέστρε, πλησίον της Βενετίας και στην Κορτόνα, στην Τοσκάνη, ανέφεραν οι ερευνητές. Αλλά τελικά τούς τσάκωσαν.
