Με βαθιά συγκίνηση και θλίψη η πολιτειακή και πολιτική ηγεσία της χώρας αποχαιρέτησε τον Γιάννη Μπουτάρη, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το βράδυ του Σαββάτου σε ηλικία 82 ετών. Η πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου, σε ένα κείμενο γραμμένο από καρδιάς, έκανε λόγο για έναν από τους «πλέον ρηξικέλευθους δημάρχους στην ιστορία της Τοπικής Αυτοδιοίκησης», αποκαλώντας τον «πολυσχιδή, ανήσυχο και αντισυμβατικό». Ο πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, δήλωσε περήφανος που ο εκλιπών τον «τιμούσε με τη φιλία του», ενώ ανέφερε ότι ήταν «ένας άξιος πολίτης και ένας ”ευπατρίδης της καθημερινότητας”».
Ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, Νίκος Ανδρουλάκης, από την πλευρά του, στο συλλυπητήριο μήνυμά του αναφέρθηκε στη συμβολή του Γιάννη Μπουτάρη «για μια Θεσσαλονίκη προοδευτική, ανοιχτή, ζωντανή και εξωστρεφή». «Επέφερε τομή στην ιστορία και την ταυτότητα της πόλης», αναφέρει σε ανάρτησή του, σημειώνοντας ότι τίμησε και δικαίωσε την εμπιστοσύνη των δημοτών της συμπρωτεύουσας. «Ήταν αταξινόμητος και θαρραλέος, έπνεε όπου ήθελε γνωρίζοντας ότι το στιλ του τον έκανε ακαταμάχητο. Δεν χρειαζόταν να συμφωνείς σε όλα με τον Γιάννη Μπουτάρη, γιατί ήξερε να αφοπλίζει τις τυχόν διαφωνίες και να χειρίζεται τις αντιφάσεις του», δήλωσε ο Ευάγγελος Βενιζέλος, και προσθέτει: «Φεύγει γνωρίζοντας ότι ενσωματώθηκε στην ιστορία της δικής μας Θεσσαλονίκης». Τα συλλυπητήρια στην οικογένεια του εκλιπόντος εξέφρασε και το ΚΚΕ, σημειώνοντας ότι ο επί σειρά ετών δήμαρχος της συμπρωτεύουσας «άφησε το δικό του ξεχωριστό στίγμα στον χώρο της Τοπικής Διοίκησης και όχι μόνο». Με «ανείπωτη θλίψη» και ένα ιδιαίτερα συγκινητικό σκίτσο αποχαιρέτησε τον Γιάννη Μπουτάρη και η Οργάνωση Προστασίας Αρκούδων και Λύκων «Αρκτούρος», την οποία δημιούργησε ο ίδιος το 1992. Η πολιτική κηδεία του θα τελεστεί αύριο, Τρίτη, στον αύλειο χώρο του Δημαρχείου Θεσσαλονίκης, ενώ η σορός του θα εκτίθεται από το πρωί για όσους επιθυμούν να τον αποχαιρετήσουν στο τελευταίο του ταξίδι. Στη συνέχεια θα αποτεφρωθεί, σύμφωνα με την επιθυμία του.
