Είναι πια ειλημμένη η απόφαση των Αμερικανών να αποδεσμεύσουν στην Ελλάδα τα μαχητικά αεροσκάφη πέμπτη γενιάς τύπου F-35. Ταυτόχρονα, συνεχίζεται η αναβάθμιση των F-16 σε Viper με πυρετώδεις ρυθμούς.
Προτεραιότητα τώρα για την Πολεμική Αεροπορία μέσα στο επόμενο διάστημα είναι η απόκτηση σύγχρονων, έξυπνων όπλων και για τους δυο τύπους αεροσκαφών. Τα όπλα είναι αυτά που θα καταστήσουν τα αεροσκάφη πλατφόρμες ικανά να αξιοποιήσουν πλήρως τις επιχειρησιακές τους δυνατότητες. Η απόκτηση μαχητικών αεροσκαφών πρέπει να συνοδεύεται πάντα από την απόκτηση των απαραίτητων όπλων για αυτά, τα οποία εξασφαλίζουν και μεγιστοποιούν τις ικανότητες των μαχητικών αεροσκαφών σε όλες τις πτυχές ενός αεροπορικού πολέμου.
Προϋπόθεση
Η προμήθεια οπλικών συστημάτων τόσο υψηλού κόστους, χωρίς τον αναγκαίο οπλισμό τους, αποτελεί καθαρή σπατάλη δυνατοτήτων και οδηγεί αναπόφευκτα σε μειωμένη αποτελεσματικότητα και επιβιωσιμότητα κατά τη διάρκεια πραγματικών αεροπορικών επιχειρήσεων. Ήδη, έχουν γίνει κινήσεις για την αποδέσμευση του υποπρογράμματος απόκτησης ατρακτιδίων στόχευσης από το αναμενόμενο πρόγραμμα αναβάθμισης των υπόλοιπων 38 μαχητικών αεροσκαφών F-16 Block 50 και τη μετατροπή του σε αυτόνομο πρόγραμμα. Η αναβάθμιση των F-16 Block 50 φαίνεται ότι επανεξετάζεται, καθώς ο Α/ΓΕΑ, αντιπτέραρχος Δημοσθένης Γρηγοριάδης, προτίθεται να προχωρήσει σε νέα πρόταση προς την πολιτική ηγεσία για αναβάθμιση των αεροσκαφών αυτών σε Viper.
Έτσι, προετοιμάζεται ξεχωριστό πρόγραμμα για την απόκτηση των ατρακτιδίων σκόπευσης Sniper για να ενσωματωθούν στα παλαιότερα F-16. Τα ατρακτίδια στόχευσης έχουν δυνατότητα εντοπισμού, αναγνώρισης, αυτόματης ιχνηλάτησης και κατάδειξης στόχων σε μεγάλες αποστάσεις. Έντονο είναι όμως και το ενδιαφέρον για την απόκτηση των πανίσχυρων πυραύλων κρούσης μεγάλου βεληνεκούς τύπου ΑGM-158 Jassm. Είναι πύραυλοι τελευταίας τεχνολογίας, τους οποίους διαθέτουν στο οπλοστάσιό τους ελάχιστες χώρες εκτός των ΗΠΑ και δίνουν τεράστιες δυνατότητες για χτυπήματα υψηλής ακρίβειας σε στόχους βαθιά μέσα στο εχθρικό έδαφος. Ουσιαστικά, είναι τα αμερικανικά αντίστοιχα των βλημάτων τύπου Scalp, με τους οποίους εξοπλίζονται τα Rafale και τα Μιράζ 2000-5. Εντός λοιπόν των επόμενων μηνών, η Πολεμική Αεροπορία αναμένει από τους Αμερικανούς επίσημη έγγραφη απάντηση για τιμή και διαθεσιμότητα των όπλων.
Νέες προμήθειες
Άλλα σύγχρονα όπλα που ενδιαφέρουν την Πολεμική Αεροπορία είναι οι πύραυλοι εναντίον πλοίων τύπου Harpoon, η τελευταία έκδοση των αντι-ραντάρ πυραύλων HARM και οι πύραυλοι αέρος-αέρος AMRAAM. Οι Harpoon θεωρούνται απαραίτητοι πύραυλοι στο θαλάσσιο περιβάλλον του Αιγαίου και της Ανατολικής Μεσογείου, οι οποίοι μαζί με τους αντίστοιχους γαλλικούς Exocet (Εξοσέτ) θα αποτελούν φόβητρο για τα εχθρικά σκάφη του τουρκικού ναυτικού. Οι AMRAAM θα αποτελέσουν τα βασικά όπλα με τα οποία θα εξοπλιστούν τα αναβαθμισμένα F-16 Viper.
Παράλληλα, η χρήση τέτοιων βλημάτων επιτρέπει στα μαχητικά αεροσκάφη να παραμείνουν εκτός βεληνεκούς της αντίπαλης αεράμυνας μικρού και μεσαίου βεληνεκούς και στην περίπτωση των πυραύλων Κρουζ ακόμα και των συστημάτων μεγάλου βεληνεκούς. Αυτό αυξάνει κατακόρυφα την επιβιωσιμότητα των φίλιων αεροσκαφών και ελαχιστοποιεί τις απώλειες σε αεροσκάφη και πληρώματα, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό για μια μικρή πληθυσμιακά χώρα όπως η Ελλάδα, που αντιμετωπίζει έναν αριθμητικά υπέρτερο αντίπαλο.
«Τρέχει» η κατασκευή της φρεγάτας «Φορμίων»
Το πρόγραμμα κατασκευής και ναυπήγησης των ελληνικών φρεγατών Belharra για το Πολεμικό Ναυτικό συνεχίζεται με αμείωτους ρυθμούς. Μάλιστα, τα μπλοκ της τρίτης -κατά σειρά- φρεγάτας «Φορμίων» κλάσης FDI κατασκευάστηκαν από ελληνικά χέρια στα Ναυπηγεία Σαλαμίνας. Το ελληνικό ναυπηγείο παρέδωσε τα πέντε μπλοκ της φρεγάτας «Φορμίων» στη γαλλική κατασκευάστρια εταιρεία Naval Group, προκειμένου να μεταφερθούν διά θαλάσσης στα ναυπηγεία της Λοριάν, στη νοτιοανατολική Γαλλία.
Εκεί πρόκειται να συναρμολογηθούν και να ενωθούν με άλλα τμήματα που κατασκευάζονται εκεί. Αυτός είναι ο σταδιακός τρόπος που ακολουθείται από τους ιθύνοντες των ναυπηγείων, προκείμενου να ολοκληρωθεί ο σκελετός (frame) του πλοίου. Να σημειωθεί ότι ο τρόπος κατασκευής των φρεγατών με χρήση προκατασκευασμένων μεταλλικών τμημάτων (blocks) μειώνει τον χρόνο και το κόστος αποπεράτωσης του έργου. Η προεξοπλισμένη αποστολή μπλοκ της φρεγάτας «Φορμίων», όπως και των προηγούμενων, αποτελεί ένα σημαντικό βιομηχανικό και εμβληματικό ορόσημο στο πρόγραμμα.
Υψηλές δεξιότητες
Τα ναυπηγεία Σαλαμίνας έχουν αποδείξει τις βιομηχανικές τους δυνατότητες, επιδεικνύοντας υψηλές δεξιότητες στη συγκόλληση και στις σωληνώσεις. Στο πλαίσιο αυτής της ελληνογαλλικής συνεργασίας, τα ναυπηγεία θα αναλάβουν την παραγωγή όλων των προεξοπλισμένων μπλοκ γάστρας, τόσο για τις ελληνικές όσο και τις γαλλικές Belharra, αποδίδοντας σημαντικά οφέλη στην εγχώρια αγορά.
Μπροστά από το χρονοδιάγραμμα φαίνεται να είναι η κατασκευή των τριών φρεγατών Belharra του Πολεμικού Ναυτικού που χτίζονται στη Λοριάν της Γαλλίας. Η πρώτη φρεγάτα, «Κίμων», η οποία βρίσκεται ήδη στο νερό, αναμένεται να παραδοθεί το πρώτο τρίμηνο του 2025 και εκφράζεται η αισιοδοξία ότι, εάν όλες οι δοκιμές πάνε καλά, ίσως να παραδοθεί στο τέλος του έτους.
Η φρεγάτα «Νέαρχος» αναμένεται και αυτή να μπει στο νερό σύντομα, για να ακολουθήσουν οι θαλάσσιες δοκιμές και να παραδοθεί στο τέλος του 2025. Τέλος, σε ό,τι αφορά την τρίτη φρεγάτα, «Φορμίων», η κατασκευή της οποίας μόλις ξεκίνησε, η παράδοσή της έχει προγραμματιστεί για το 2026.
