«Μια γυναίκα μόνο ξέρει». Και η εκλιπούσα -στα 100 (!)- Καίτη Γκρέυ ήξερε: αγάπησε κι αγαπήθηκε μέχρι την τελευταία πνοή της. Πολύ. Η σπουδαία λαϊκή ερμηνεύτρια, «βασίλισσα του λαϊκού» όπως χαρακτηριζόταν, εξέπνευσε χθες, έχοντας συμπληρώσει έναν αιώνα ζωής. Η απώλειά της αφήνει δυσαναπλήρωτο κενό στο εγχώριο τραγούδι. Ήταν, όμως, αν μη τι άλλο, χορτασμένη, θυελλώδεις έρωτες, λαμπρή καριέρα, αλλά και ασθένεια, μοναξιά… Και δικαστική διαμάχη για την επιμέλειά της. Είναι από τις λίγες φορές που η ζωή ξεπερνάει την τέχνη, που η μυθοπλασία ωχριά μπροστά στην πραγματικότητα.
Γεννήθηκε στο χωριό Μυτιληνιοί της Σάμου και είχε τρία αδέλφια, αλλά υιοθετήθηκε από την οικογένεια Καλαϊτζή και μεγάλωσε στον Πειραιά. Αρχικά έγινε ηθοποιός στα μπουλούκια της Ρίτας Τσάκωνα και αργότερα τραγούδησε ελαφρό τραγούδι με τον Γιάννη Βέλλα. Η επιτυχία ήρθε από την αρχή, σχεδόν καρμικά: το πρώτο τραγούδι που ηχογράφησε, το 1952, «Το μαράζι», του Γιώργου Μητσάκη, γνώρισε τέτοια αποδοχή που την έκανε φίρμα των καιρών, ανοίγοντάς της τον δρόμο για συνεργασία με τεράστια ονόματα.
«Μεγαθήρια»
Ερμήνευσε τραγούδια «μεγαθήριων», όπως Μάρκος Βαμβακάρης, Βασίλης Τσιτσάνης, Γιάννης Παπαϊωάννου, Γιώργος Μητσάκης, Μπάμπης Μπακάλης, Γιώργος Ζαμπέτας. Οι δε συνεργασίες της μυθικές: με Ρόζα Εσκενάζυ, Στέλιο Καζαντζίδη, Γρηγόρη Μπιθικώτση, Πόλυ Πάνου, Μαίρη Λίντα, Στράτο Διονυσίου, Ρίτα Σακελλαρίου, Γιώργο Νταλάρα, Ελένη Βιτάλη, Γλυκερία, Χαρούλα Αλεξίου, Άλκηστη Πρωτοψάλτη, Δήμητρα Γαλάνη, Αντώνη Βαρδή. Το σουξέ της ήταν τέτοιο που βρέθηκε στα μεγαλύτερα κέντρα Αυστραλίας, Γερμανίας, Αμερικής, Καναδά. Γνωρίζοντας «κολοσσούς» του θεάματος και των επιχειρήσεων: Έλβις Πρίσλεϊ, Τζίμι Χέντριξ, Ρίτα Χέιγουορθ, Μαρία Κάλλας, Σταύρος Νιάρχος, Αριστοτέλης Ωνάσης.
Στα 60s ήταν η πιο ακριβοπληρωμένη τραγουδίστρια της Ελλάδας, με ημερομίσθιο που ξεπερνούσε τις 8.000 δραχμές. Έκανε μεγάλη περιουσία, αλλά είχε και την ατυχία να δει τους κληρονόμους της να πηγαίνουν στα δικαστήρια για την κηδεμονία της: επί μακρόν, αντιμαχόμενες πλευρές ήταν ο γιος της Φίλιππος, που διεκδίκησε και πέτυχε την εξολοκλήρου επιμέλεια και μεταφορά της στο σπίτι του, στον Ασπρόπυργο, ώστε να μεριμνά ο ίδιος για τη φροντίδα της, και η δεύτερη της οικογένειας του εκλιπόντος γιου της, Βασίλη, πατέρα της Αγγελικής Ηλιάδη. Η εγγονή και συνάδελφός της, με την οποία την τελευταία δεκαετία κατά διαστήματα δεν μιλούσαν καν μεταξύ τους, αλλά στο τέλος μόνοιασαν, υπερασπίστηκε σθεναρά την επιθυμία της να παραμείνει στο σπίτι της στη Νέα Σμύρνη έως τον θάνατό της.
«Έτσι όπως τα έζησα»
Ηχογράφησε περισσότερα από 1.500 τραγούδια, έπαιξε σε 19 ταινίες ως ηθοποιός και τραγουδίστρια και το 2006 κυκλοφόρησε η αυτοβιογραφία της με τίτλο «Έτσι όπως τα έζησα». Παντρεύτηκε και χώρισε πολύ νέα δύο φορές: με τον Νίκο Ηλιάδη, με τον οποίο απέκτησε τον Φίλιππο (1947) και τον Βασίλη (1950-2021), και με τον χρυσοχόο Μιχάλη Παπαναστασόπουλο. Ήταν πέντε χρόνια αρραβωνιασμένη με τον Στέλιο Καζαντζίδη και στη συνέχεια με τον Ανδρέα Μπάρκουλη, με τους οποίους έζησε παθιασμένους έρωτες, ενώ είχε δεσμό και με τον εφοπλιστή Νίκο Λαιμό και με τον ηθοποιό Κώστα Καρρά. Όπως θα το έθεταν οι Aγγλοσάξονες, ήταν larger than life – και στη ζωή και την τέχνη. Η κηδεία της θα γίνει στις 22/1 (16.00), στο Κοιμητήριο Νέας Σμύρνης. Η σορός της θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα.
Εφημερίδα Απογευματινή
