Αργά χθες το απόγευμα σφραγίστηκε το φέρετρο του Πάπα Φραγκίσκου, από τον Καρδινάλιο Κέβιν Φάρελ που ασκεί καθήκοντα Καμεράριου (επικεφαλής των διοικητικών υπηρεσιών μέχρι να εκλεγεί νέος Πάπας). Παρόντες ήταν εννέα Καρδινάλιοι, μέλη της παπικής οικογένειας και εκπρόσωποι των υπηρεσιών του Βατικανού.
Το τελετουργικό διέφερε εκείνων που ακολουθήθηκε μέχρι τώρα, έπειτα από μεταρρυθμίσεις που προώθησε ο Φραγκίσκος: Το φέρετρο ήταν ένα απλό ξύλινο (σε αντίθεση με το παραδοσιακό τριπλό: κυπαρισσένιο, μολύβδινο, καστανιάς) και δεν τοποθετήθηκε πουγκί με χρυσά και ασημένια νομίσματα, που αντιστοιχούν σε κάθε έτος της παποσύνης του.
Νωρίτερα τουλάχιστον 200.000 πιστοί πέρασαν από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, για να αποχαιρετίσουν τον Ποντίφικα. Η προσέλευση ήταν τόσο μεγάλη ώστε το Βατικανό αναγκάστηκε να διατήρησε τη Βασιλική ανοιχτή όλο το βράδυ. Ύστερα από επιθυμία του Φραγκίσκου, οι τελευταίοι που είχαν τη δυνατότητα να τον αποχαιρετήσουν ήταν η αντιπροσωπεία από τις φτωχογειτονιές της Ρώμης.
Με τη συμμετοχή περίπου 8.000 στελεχών ασφαλείας, με ελεύθερους σκοπευτές και συστήματα anti-drones, περιλαμβανομένων της Ελβετικής Φρουράς και της Χωροφυλακής του Βατικανού, τα μέτρα ασφαλείας είναι δρακόντεια, ενόψει και της σημερινής κηδείας, όπου θα παραστούν δεκάδες ηγέτες από όλον τον κόσμο: Αντόνιο Γκουτέρες, Ντόναλντ Τραμπ, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, Εμανουέλ Μακρόν, Τζόρτζια Μελόνι, Αντόνιο Κόστα, Κιρ Στάρμερ, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, Λούλα ντα Σίλβα. Από την Ελλάδα το «παρών» δίνει ο πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, Μαρέβα Γκραμπόφσκι.
Συμβολίζοντας τον διαθρησκευτικό διάλογο που προώθησε ο Πάπας Φραγκίσκος, στην κηδεία ανακοίνωσαν ότι θα λάβουν μέρος ηγέτες άλλων θρησκειών: από την Ορθόδοξη Εκκλησία παρόντες θα είναι ο Καρεκίν Β’ των Αρμενίων και ο Μητροπολίτης Ιωάννης της Αλβανίας. Θα συμμετέχουν επίσης ο Αρχιραβίνος της Ρώμης και ο Μεγάλος Ιμάμης του Αλ-Αζχάρ, επικεφαλής αντιπροσωπείας από την Αίγυπτο.
Ο Ιταλός Καρδινάλιος, Τζοβάνι Μπατίστα Ρε, 91 ετών, θα εκφωνήσει το κήρυγμα και θα προεξάρχει της Θείας Λειτουργίας, η οποία αναμένεται να συλλειτουργηθεί από 220 καρδιναλίους και 750 επισκόπους και ιερείς. Επιθυμία του Φραγκίσκου ήταν να ταφεί στη Βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζόρε.
Εφημερίδα Απογευματινή
