Μετά την εκδημία του μακαριστού Αρχιεπισκόπου Αναστασίου στις 25 Ιανουαρίου 2025, η Ιερά Σύνοδος της Εκκλησίας της Αλβανίας εξέλεξε τον Μητροπολίτη Κορυτσάς Ιωάννη ως τον νέο Αρχιεπίσκοπο Τιράνων, Δυρραχίου και πάσης Αλβανίας. Η εκλογή πραγματοποιήθηκε την Κυριακή μετά τη Θεία Λειτουργία στον καθεδρικό ναό της Αναστάσεως του Κυρίου στα Τίρανα, παρουσία των μελών της Ιεράς Συνόδου, ενώ οι καμπάνες των ναών σε όλη την Αλβανία κτύπησαν χαρμόσυνα, σηματοδοτώντας την εκλογή του νέου προκαθήμενου.
Οι μητροπολίτες Αμαντίας Ναθαναήλ και Αργυροκάστρου Δημήτριος, οι οποίοι είναι Έλληνες πολίτες, εξαιρέθηκαν από την υποψηφιότητα λόγω του περιορισμού της αλβανικής υπηκοότητας, όπως ορίζει ο Καταστατικός Χάρτης της Εκκλησίας της Αλβανίας από το 2006.
Ο νέος Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης, κατά κόσμον Φατμίρ Πελούσι, γεννήθηκε το 1956 στην Κορυτσά και ανέλαβε τη θέση του Μητροπολίτη Κορυτσάς το 1998. Στο μήνυμά του προς τους πιστούς, εξέφρασε την ταπεινοφροσύνη του για την εκλογή του και δεσμεύτηκε να συνεχίσει το έργο του προκατόχου του με αφοσίωση και σεβασμό στην Ιερή Παράδοση της Εκκλησίας.
Η διακονία του νέου Αρχιεπισκόπου
Ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης έχει διανύσει μια πορεία γεμάτη θυσίες και προσωπικές δοκιμασίες. Στην Αλβανία, κατά την εποχή του αυστηρού κομμουνιστικού καθεστώτος και των διωγμών, ο ίδιος είχε την ευκαιρία να ανακαλύψει τον Χριστιανισμό μέσα από τη μυστική μελέτη της Καινής Διαθήκης και συμμετοχή σε κρυφές συναντήσεις χριστιανών. Η πίστη του και το θάρρος του τον οδήγησαν στην ένταξή του στη χριστιανική κοινότητα της Αλβανίας, παρόλο που ζούσε σε μία εποχή σφοδρών διωγμών κατά των θρησκειών.
Μετά την πτώση του κομμουνιστικού καθεστώτος, ο Ιωάννης σπούδασε θεολογία στην Ορθόδοξη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη, με υποτροφία από την αλβανική κοινότητα της Αμερικής. Με την επιστροφή του στην Αλβανία, ανέλαβε υψηλές θέσεις στην Εκκλησία και το 1998 εξελέγη Μητροπολίτης Κορυτσάς. Η διακονία του χαρακτηρίζεται από την αγάπη για την Εκκλησία, τη βαθιά πίστη και τη συνεχιζόμενη προσπάθεια για την αναστήλωση και ανάπτυξη της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αλβανία.
Η τελετή ενθρόνισης
Η τελετή ενθρόνισης του νέου Αρχιεπισκόπου Ιωάννη αναμένεται να πραγματοποιηθεί στις 29 Μαρτίου 2025. Ο Αρχιεπίσκοπος Ιωάννης αναλαμβάνει το έργο της καθοδήγησης και της ενότητας της Ορθόδοξης Εκκλησίας στην Αλβανία, μιας χώρας με πλούσια και συγκινητική θρησκευτική ιστορία, που αναγεννάται συνεχώς μετά την κατάρρευση του αθεϊστικού καθεστώτος.
Ο νέος προκαθήμενος τόνισε τη σημασία της συνεργασίας και της προσευχής για τη δύναμη να συνεχίσει το έργο του προκατόχου του, προσφέροντας ειρήνη και κατανόηση στην κοινωνία της Αλβανίας.
