Οι Αμερικανοί διαπραγματευτές πρόκειται να συναντηθούν με Ουκρανούς αξιωματούχους στη Σαουδική Αραβία. «Πηγαίνουμε εκεί με την προσδοκία ότι θα σημειωθεί σημαντική πρόοδος», δήλωσε ο Γουίτκοφ σε συνέντευξή του στο Fox News. Οταν ρωτήθηκε αν ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι ενδέχεται να επιστρέψει στις ΗΠΑ για να υπογράψει τη συμφωνία για τα μέταλλα αυτήν την εβδομάδα, ο Γουίτκοφ απάντησε: «Είμαι πραγματικά αισιόδοξος. Ολα τα σημάδια είναι πολύ, πολύ θετικά».
Στην ατζέντα των συνομιλιών περιλαμβάνονται επίσης ζητήματα ασφαλείας για την Ουκρανία και εδαφικά θέματα, ανέφερε ο Αμερικανός αξιωματούχος. Το θέμα της ανταλλαγής πληροφοριών θα συζητηθεί επίσης στις διαπραγματεύσεις, σημείωσε ο Γουίτκοφ, λίγο πριν την αναχώρησή του για τη Μέση Ανατολή για συνομιλίες σχετικά με τη Γάζα. Ωστόσο, ξεκαθάρισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «ποτέ δεν διέκοψαν την παροχή πληροφοριών που ήταν απαραίτητες για την αμυντική ικανότητα της Ουκρανίας».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξάλλου αναμένουν σημαντική πρόοδο στις συνομιλίες με την Ουκρανία αυτήν την εβδομάδα και ελπίζουν στην υπογραφή συμφωνίας για τα κρίσιμα μέταλλα, όπως δήλωσε τη Δευτέρα ο ειδικός απεσταλμένος του Ντόναλντ Τραμπ στη Μέση Ανατολή, Στιβ Γουίτκοφ.
Τραμπ: Θα σημειωθεί μεγάλη πρόοδος
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι αναμένει «μεγάλη πρόοδο» στις συνομιλίες μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ουκρανίας, οι οποίες θα πραγματοποιηθούν την Τρίτη στη Σαουδική Αραβία. Μιλώντας σε δημοσιογράφους εν πτήσει προς την Ουάσιγκτον με το Air Force One, ο Τραμπ πρόσθεσε ότι περιμένει «πολύ καλά αποτελέσματα» στο «όχι και τόσο μακρινό μέλλον».«Τελικά, πρέπει να υπάρξει ειρήνη», τόνισε, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τις συνομιλίες ή τις πιθανές προτάσεις που βρίσκονται στο τραπέζι.
Ο Τραμπ δεν θα παραστεί αυτοπροσώπως στις διαπραγματεύσεις της Τρίτης. Τις Ηνωμένες Πολιτείες θα εκπροσωπήσουν ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας Μάικ Γουόλτς.
Η Ουκρανία προτείνει μερική εκεχειρία
Την ίδια στιγμή, η Ουκρανία φέρεται να προτείνει κατάπαυση του πυρός στον αέρα και στη θάλασσα, αλλά όχι στο έδαφος. Ο προεδρικός σύμβουλος Σεργκέι Λεσένκο δήλωσε ότι η Ουκρανία είναι έτοιμη να σταματήσει τις επιθέσεις με drones και πυραύλους, καθώς και να εγγυηθεί την ασφάλεια στη Μαύρη Θάλασσα. Ωστόσο, επισήμανε ότι το Κίεβο δεν θα δεχθεί εκεχειρία στο έδαφος, καθώς αυτό θα επέτρεπε στη Ρωσία να ανασυνταχθεί. Αντιθέτως, ο Ουκρανός βουλευτής της αντιπολίτευσης Ολέξι Γκοντσαρένκο υποστήριξε ότι η εκεχειρία πρέπει να επεκταθεί και στο έδαφος, επισημαίνοντας ότι η Ουκρανία ζητά εγγυήσεις ασφαλείας από τις ΗΠΑ ως μέρος μιας συμφωνίας.
ΗΠΑ-Ρωσία
Από την πλευρά της, η Ρωσία δεν έχει δείξει σημάδια υποχώρησης, καθώς συνεχίζει να ζητά την παραίτηση της Ουκρανίας από τις τέσσερις προσαρτημένες περιοχές και τον αποκλεισμό της από το ΝΑΤΟ και την Ε.Ε. Η εκπρόσωπος του ρωσικού ΥΠΕΞ, Μαρία Ζαχάροβα, απέρριψε οποιαδήποτε πρόταση για εκεχειρία, λέγοντας ότι ένας προσωρινός τερματισμός των εχθροπραξιών θα οδηγούσε μόνο στην επανέναρξη του πολέμου «με νέα ένταση». Στο μεταξύ, το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε ότι οι πρόεδροι Τραμπ και Πούτιν έχουν συνομιλήσει μόνο μία φορά από την ορκωμοσία του Τραμπ, αλλά σημείωσε ότι η Μόσχα και η Ουάσιγκτον βρίσκονται «στα αρχικά στάδια αποκατάστασης των διμερών σχέσεών τους». Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε ότι η διαδικασία αυτή θα είναι «μακρά και δύσκολη».
