Η κινεζική εταιρεία DeepSeek πυροδότησε έντονες αναταράξεις στην Silicon Valley, προκαλώντας συζητήσεις για τον ανταγωνισμό μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας στην ανάπτυξη της τεχνολογίας AI, αφού μπορεί να απειλήσει ανοιχτά τις προοπτικές εσόδων των τεχνολογικών κολοσσών στη Δύση και την υπεροχή της τεχνητής νοημοσύνης που διατηρούν εδώ και καιρό οι ΗΠΑ.
Η ανάπτυξη της εφαρμογής αποτελεί «κάλεσμα αφύπνισης» για τις αμερικανικές επιχειρήσεις όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ. Οι 500 πλουσιότεροι άνθρωποι στον κόσμο, με επικεφαλής τον συνιδρυτή της Nvidia, Jensen Huang, έχασαν συνολικά 108 δισ. δολάρια τη Δευτέρα, καθώς το τεχνολογικό sell-off εξαιτίας της κινεζικής εταιρείας ανάπτυξης τεχνητής νοημοσύνης DeepSeek οδήγησε σε μεγάλη πτώση τις αγορές.
Ο Huang είδε την περιουσία του να πέφτει κατά 20,1 δισ. δολάρια, δηλαδή κατά 20%, ενώ η απώλεια των 22,6 δισ. δολαρίων του συνιδρυτή της Oracle Larry Ellison ήταν μεγαλύτερη σε απόλυτους όρους, αλλά αντιπροσώπευε μόλις το 12% της περιουσίας του, σύμφωνα με τον δείκτη Bloomberg Billionaires Index. Ο Michael Dell της Dell έχασε 13 δισ. δολάρια και ο συνιδρυτής της Binance, Changpeng «CZ» Zhao έχασε 12,1 δισ. δολάρια.
Οι τιτάνες του τεχνολογικού κλάδου ως ομάδα είδαν να εξανεμίζονται 94 δισ. δολάρια, περίπου το 85% της συνολικής πτώσης του δείκτη Bloomberg. Ο χρηματιστηριακός δείκτης Nasdaq υποχώρησε κατά 3,1% τη Δευτέρα και ο S&P 500 κατά 1,5%.
Τι είναι και πώς λειτουργεί η DeepSeek
Η κινεζική πλατφόρμα τεχνητής νοημοσύνης, με λογότυπο την μικρή γαλάζια φάλαινα, 8 ημέρες μετά την επίσημη δημοσιοποίηση των 22 σελίδων του κώδικά της και την παγκόσμια κυκλοφορία της μέσα από όλες τις διαθέσιμες πλατφόρμες στον κόσμο έχει προκαλέσει αντίκτυπο αντιστρόφως ανάλογο από τα κεφάλαια που δαπανήθηκαν – κατά δήλωση των δημιουργών της – για την δημιουργία του αντιπάλου δέους του, ουσιαστικά μέχρι πρόσφατα, μονοπωλίου τεχνητής νοημοσύνης, Chat GPT.
Η DeepSeek με έδρα την Χανγκτσόου αναπτύσσει μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης από το 2023, αλλά η εταιρεία μπήκε για πρώτη φορά στο ραντάρ πολλών δυτικών επενδυτών αυτό το Σαββατοκύριακο, καθώς η δωρεάν εφαρμογή DeepSeek R1 chatbot βρέθηκε στην κορυφή των λήψεων παγκοσμίως. Οι νέοι χρήστες ήταν τόσοι πολλοί που η DeepSeek δυσκολεύτηκε να κρατήσει την εφαρμογή σε λειτουργία, με αποτέλεσμα να υποστεί διακοπές και να αναγκαστεί να περιορίσει τις εγγραφές σε χρήστες με κινεζικούς αριθμούς τηλεφώνου.
Η είσοδος της DeepSeek στον αγώνα της τεχνητής νοημοσύνης, η ανάπτυξη της οποίας κόστισε μόλις 5,6 εκατ. δολάρια, αποτελεί πρόκληση για το αφήγημα της Silicon Valley ότι οι τεράστιες κεφαλαιουχικές δαπάνες είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη των ισχυρότερων μοντέλων. Το γεγονός αυτό επέφερε ένα σοβαρό πλήγμα στους δισεκατομμυριούχους των οποίων οι περιουσίες είναι συνδεδεμένες με τη δυτική αλυσίδα εφοδιασμού τεχνητής νοημοσύνης, η οποία υπήρξε ο μεγαλύτερος κινητήριος μοχλός της αγοράς μετοχών τα τελευταία δύο χρόνια.
Το πρόσωπο-μυστήριο πίσω από την κινεζική startup
Το πρόσωπο πίσω από τον σαρωτικό αντίκτυπο που έχει προκαλέσει η DeepSeek, μία εβδομάδα μετά την επίσημη παγκόσμια κυκλοφορία της, είναι ο Λιάνγκ Γουενφένγκ, το νέο πρόσωπο της κινεζικής τεχνολογίας αιχμής. Ο 39χρονος ιδρυτής της startup ήταν άγνωστος όχι μόνο στην Δύση αλλά και στο μεγαλύτερο τμήμα των κέντρων αποφάσεων της Κίνας. Στις 20 Ιανουαρίου όλα θα αλλάξουν όταν ο Λιάνγκ Γουενφένγκ θα προσκληθεί με ακόμη 8 άτομα του χώρου των τεχνολογιών αιχμής της χώρας και θα δώσει μία ομιλία σε μία πολύ κλειστή εκδήλωση που διοργάνωσε ο Πρωθυπουργός της Κίνας Λι Κιάνγκ. Το τι ειπώθηκε στην συγκεκριμένη εκδήλωση και τι περιελάμβανε η ομιλία του ανθρώπου που ευθύνεται για απώλειες που άγγιξαν το 1 τρις δολάρια εχθές στις αμερικανικές αγορές παραμένει άγνωστο, όπως άγνωστοι είναι και όσοι συμμετείχαν ως ακροατές στην συγκεκριμένη εκδήλωση.
The founder of Chinese AI startup DeepSeek, Liang Wenfeng, attended a meeting with Chinese Premier Li Qiang, while locals spoke of their pride at the app’s sudden emergence pic.twitter.com/nka5BtSnCt
— Reuters (@Reuters) January 28, 2025
Ο Γουενφένγκ δεδομένα κρατά ένα εξαιρετικά χαμηλό προφίλ και αυτό αποδεικνύεται και από το γεγονός πως πριν από τις 20 Ιανουαρίου έχει δώσει μόλις δύο συνεντεύξεις και αυτές το 2023 όταν και δημιούργησε την νεοφυή επιχείρηση τεχνολογίας του. Μπορεί ο εμπνευστής του DeepSeek να μην εμφανίζεται στα μέσα και να έχει την τάση να μην προβάλει την δουλειά του και τον ίδιο προσωπικά αλλά έναν χρόνο πριν ένας από τους γνωστούς Κινέζους επιχειρηματίες ο Διευθύνων Σύμβουλος του κινεζικού κολοσσού τεχνολογίας, της Baidu, είχε προϊδεάσει για τα όσα έρχονταν μιλώντας στο ίδιο συμπόσιο του Κινέζου Πρωθυπουργού.
Παρά το πέπλο μυστηρίου που ακόμη καλύπτει τον δημιουργό του DeepSeek πηγές από το περιβάλλον του που επικαλούνται μεγάλα κινεζικά μέσα αναφέρουν πως η επιτυχία της εφαρμογής οφείλεται κυρίως στην επιμονή του δημιουργού της να μην επικεντρωθεί στην δημιουργία αρχικά μίας εφαρμογής αλλά να δαπανήσει τα κεφάλαια που είχε καταφέρει να αντλήσει και το ταλέντο που είχε στην διάθεσή του προκειμένου να δημιουργηθεί μία λύση εφάμιλλη του Chat GPT που θα έχει ως δύναμη τα μοντέλα λειτουργίας σε συνδυασμό με το πολύ χαμηλό κόστος.
Σε μία από τις δύο συνεντεύξεις που έχει δώσει ο Λιάνγκ Γουενφένγκ κάνει ξεκάθαρη την φιλοσοφία του: «Δεν μπορούμε να μείνουμε κολλημένοι στην αντίληψη πως η κινεζική τεχνολογία και η τεχνητή νοημοσύνη υπολείπονται της Αμερικανικής. Ανεξάρτητα από το εάν υπάρχει έλλειμμα ο δικός μας στόχος πρέπει να είναι η καινοτομία. Τα τελευταία τριάντα χρόνια η κινεζική τεχνολογία είχε ως στόχο μόνο την παραγωγή κέρδους, ποτέ δεν ασχοληθήκαμε με την καινοτομία. Αφήσαμε την αγορά να οδηγήσει τις εξελίξεις και όχι το αντίθετο».
Ο δημιουργός του DeepSeek γεννήθηκε και μεγάλωσε στη νότια επαρχία Γκουανγκντόνγκ της Κίνας μία από τις επαρχίες που στις δεκαετίες του 80 και του 90 εισήγαγαν καπιταλιστικά πρότυπα διαχείρισης των δημοσίων πόρων. Σε ηλικία 17 ετών θα φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο Zhejiang στον τομέα των Ηλεκτρονικών και Επικοινωνιών ενώ διαθέτει Master στα Πληροφορικά και επικοινωνιακά δίκτυα από το ίδιο Πανεπιστήμιο από το 2010. Ο Λιάνγκ Γουενφένγκ από το 2015 είναι συνιδρυτής hedge fund το οποίο έχει ειδίκευση στην δημιουργία μαθηματικών αλγορίθμων για επενδύσεις ένα fund που μέσα σε 6 χρόνια κατάφερε να αντλήσει 13,8 δισεκατομμύρια δολάρια από την κινεζική αγορά. Το 2023 ανακοίνωσε πως προχωρά στην ίδρυση της DeepSeek και πως στόχος του πλέον θα είναι η καινοτομία και η τεχνητή νοημοσύνη.
Στην DeepSeek εργάζονται σήμερα κάποιοι από τους κορυφαίους νέους Κινέζους προγραμματιστές και η εταιρεία επενδύει σημαντικά στο ταλέντο και τις νέες ιδέες προσφέροντας συμβόλαια ακόμη και σε νέους αποφοίτους από μεγάλα κινεζικά πανεπιστήμια.
