Με περισσότερους από 1,5 εκατ. θανάτους σε όλο τον κόσμο ετησίως συνδέεται η ατμοσφαιρική ρύπανση που προκαλείται από τις πυρκαγιές, με τη συντριπτική πλειονότητα αυτών να σημειώνεται σε αναπτυσσόμενες χώρες, σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε από το 2000 έως το 2019 και δημοσιεύθηκε χθες. Ο αριθμός των θανάτων αυτών προβλέπεται να αυξηθεί τα επόμενα χρόνια, καθώς οι δασικές πυρκαγιές γίνονται ολοένα και πιο συχνές και έντονες λόγω της κλιματικής αλλαγής. Αυτό αναφέρεται στην έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «The Lancet».
Μια διεθνής ομάδα ερευνητών ανέλυσε τα υπάρχοντα δεδομένα, τόσο για τις δασικές πυρκαγιές όσο και για την καύση γεωργικών εκτάσεων ως μέσο καθαρισμού των υπολειμμάτων καλλιεργειών. Σύμφωνα με τα συμπεράσματά τους, από το 2000 έως το 2019 περίπου 450.000 θάνατοι ετησίως από καρδιακές παθήσεις συνδέθηκαν με την ατμοσφαιρική ρύπανση που προκαλείται από τις πυρκαγιές. Παράλληλα, στον καπνό και τα μικροσωματίδια που εκλύονται από τις πυρκαγιές αποδίδονται άλλοι 220.000 θάνατοι λόγω αναπνευστικών παθήσεων.
Συνολικά, υπολογίζεται ότι παγκοσμίως καταγράφονται 1,53 εκατ. θάνατοι ετησίως που συνδέονται με την ατμοσφαιρική ρύπανση από πυρκαγιές. Πάνω από το 90% αυτών των θανάτων σημειώνονται σε χώρες με χαμηλό ή μεσαίο εισόδημα, με σχεδόν το 40% να εντοπίζεται στην υποσαχάρια Αφρική. Οι χώρες με τον μεγαλύτερο αριθμό θανάτων από αυτήν την αιτία είναι η Κίνα, η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, η Ινδία, η Ινδονησία και η Νιγηρία. Οι ερευνητές τονίζουν την ανάγκη για «άμεση δράση», ώστε να περιοριστεί ο σημαντικός αριθμός θανάτων λόγω των πυρκαγιών, επισημαίνοντας την «κλιματική αδικία» που υφίστανται οι φτωχότερες χώρες.
Ποιά είναι τα προληπτικά μέτρα
Προληπτικά μέτρα όπως η απομάκρυνση από μολυσμένες περιοχές, η χρήση ιονιστών αέρα ή μάσκας και η παραμονή σε εσωτερικούς χώρους δεν είναι συχνά προσβάσιμα στους κατοίκους των φτωχών περιοχών. Ως εκ τούτου, οι επιστήμονες ζητούν αυξημένη οικονομική και τεχνολογική στήριξη για τις χώρες που πλήττονται περισσότερο από τις συνέπειες της ατμοσφαιρικής ρύπανσης λόγω πυρκαγιών.
