Πανικόβλητοι εγκαταλείπουν την πολιτεία κάτοικοι της Φλόριντα, καθώς σήμερα το βράδυ αναμένεται να φθάσει στις ακτές ο κυκλώνας «Μίλτον», ο ισχυρότερος που έχει αντιμετωπίσει η πολιτεία τα τελευταία 100 χρόνια.
Έχει αξιολογηθεί στην ανώτερη κατηγορία (5) της κλίμακας Σαφίρ-Σίμπσον, πλην όμως επιστήμονες διερωτώνται αν πρέπει να δημιουργηθεί «κατηγορία 6» για να ταξινομηθεί σε αυτή, καθώς ενισχύεται με τρομακτική ταχύτητα. Ο μετεωρολόγος Νόα Μπέργκεν κατέγραψε ριπές ανέμων ταχύτητας έως και 320 χιλιομέτρων/ώρα. «Είναι ο τέταρτος ισχυρότερος κυκλώνας που έχει καταγραφεί ποτέ σε αυτή την πλευρά του κόσμου και έχει μάτι μόλις 6,1 χιλιόμετρα. Αυτός ο κυκλώνας πλησιάζει το μαθηματικό όριο του τι μπορεί να παράγει η ατμόσφαιρα της Γης πάνω από αυτά τα νερά του ωκεανού», υποστήριξε στο CNN.
Το καταστροφικό πέρασμα του κυκλώνα «Ελέν» μόλις την προηγούμενη εβδομάδα άφησε πίσω του στη Φλόριντα περισσότερους από 25 νεκρούς και ζημιές άνω των 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ενόψει της έλευσης του «Μίλτον», κηρύχθηκαν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης 51 από τις 67 κομητείες.
Οι κάτοικοι σπεύδουν να την εγκαταλείψουν, σχηματίζοντας ουρές χιλιομέτρων στους αυτοκινητόδρομους, ενώ όσοι έμειναν άδειασαν τα σουπερμάρκετ και κατευθύνθηκαν σε καταφύγια. Μιλώντας στο CNN, η δήμαρχος της Τάμπα, Τζέιν Κάστορ, προειδοποίησε ότι «αν επιλέξετε να μείνετε σε κάποια από τις ζώνες εκκένωσης, θα πεθάνετε».
