Σε ποινική έρευνα, στο πλαίσιο της οποίας η ελβετική αστυνομία προχώρησε σε πολλές συλλήψεις, οδήγησε ο θάνατος μίας Αμερικανίδας, 64 ετών που πέθανε μέσα σε «κάψουλα αυτοκτονίας». Σύμφωνα με ελβετικά ΜΜΕ, η κάψουλα, που έχει ονομαστεί από τον εφευρέτη της Sarco Pod, χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το απόγευμα της Δευτέρας 23 Σεπτεμβρίου σε ένα δάσος κοντά στα γερμανικά σύνορα, στην ελβετική πόλη Μερισχάουζεν. Η Ελβετία είναι μια από τις λίγες χώρες στον κόσμο όπου η υποβοηθούμενη αυτοκτονία είναι νόμιμη, υπό ορισμένες προϋποθέσεις.
Η αστυνομία στο καντόνι Σαφχάουζεν, στη βόρεια Ελβετία, επιβεβαίωσε τις συλλήψεις, ενώ η Εισαγγελία επιβεβαίωσε ότι άνοιξε έρευνα για υποψίες υποκίνησης και υποβοήθησης σε αυτοκτονία. Ένας εκπρόσωπος είπε ότι διερευνάται επίσης εάν έχουν διαπραχθεί και άλλα ποινικά αδικήματα. Η υπουργός Εσωτερικών της Ελβετίας, Ελίζαμπεθ Μπάουμ-Σνάιντερ, αμφισβήτησε την ηθική και νομική διάσταση της διαδικασίας με το Sarco Pod, μιας συσκευής που έχει σχεδιαστεί για να επιτρέπει στο άτομο που βρίσκεται μέσα να πιέζει ένα κουμπί ώστε να εκλυθεί αέριο άζωτο στον σφραγισμένο θάλαμο.
Ένας Γερμανός επιστήμονας, ο Φλόριαν Βίλετ, πιστεύεται ότι ήταν το μόνο πρόσωπο που ήταν παρόν στον θάνατο της γυναίκας. Είναι ένα από τα κορυφαία στελέχη του Last Resort, μιας οργάνωσης που χειρίζεται την κάψουλα καθώς και του ελβετικού σκέλους της, που ονομάζεται Exit International, μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης που ασκεί πίεση για τη νομιμοποίηση της υποβοηθούμενης αυτοκτονίας. Ο Βίλετ είπε στην ελβετική ταμπλόιντ εφημερίδα «Blick» ότι ο θάνατος της Αμερικανίδας ήταν «ειρηνικός, γρήγορος και αξιοπρεπής». Η γυναίκα υπέφερε για πολλά χρόνια από μια σειρά σοβαρών προβλημάτων υγείας που φέρονται να προκαλούνται από μια αυτοάνοση πάθηση, πρόσθεσε.
Ο εφευρέτης του Sarco Pod, ο Αυστραλός γιατρός Φίλπ Νίτσκε, έγραψε στην πλατφόρμα X ότι η γυναίκα είχε «έναν ειδυλλιακό, ειρηνικό θάνατο σε ένα ελβετικό δάσος». Η κάψουλα χρησιμοποιήθηκε για να της δώσει «τον θάνατο που ήθελε», πρόσθεσε. Ο Νίτσκε φέρεται να παρακολούθησε τον θάνατο της γυναίκας μέσω βιντεοκλήσης από τη Γερμανία, όπου βρίσκεται, ενώ ταυτόχρονα παρακολουθούσε και τις μετρήσεις από ένα όργανο ελέγχου του οξυγόνου και του καρδιακού παλμού που ήταν συνδεδεμένο με την 64χρονη γυναίκα. Κατά την εκτίμησή του, η Αμερικανίδα έχασε τις αισθήσεις της «μέσα σε δύο λεπτά» και πέθανε μετά από πέντε λεπτά. «Είδαμε σπασμωδικές, μικρές συσπάσεις των μυών στα χέρια της, αλλά μάλλον ήταν ήδη αναίσθητη μέχρι τότε. Έμοιαζε ακριβώς όπως περιμέναμε να είναι», είπε στην εφημερίδα «De Volkskrant».
