Περίπου 60.000 πυροτεχνήματα χρησιμοποιήθηκαν το 2023, στο πλαίσιο του σόου που πραγματοποιήθηκε στη Νέα Υόρκη για τον εορτασμό της Ημέρας της Ανεξαρτησίας, που πρόσφεραν μεν ένα εντυπωσιακό θέαμα, ωστόσο πολλαπλασίασαν τα επίπεδα των ατμοσφαιρικών ρύπων, τα οποία ήταν περισσότερα από τα επίπεδα που παρατηρήθηκαν όταν καπνός από πυρκαγιά στον Καναδά είχε καλύψει την περιοχή έναν μήνα πριν.
Μια ερευνητική ομάδα μέτρησε την ποιότητα του αέρα πριν και μετά τις εκδηλώσεις και κατέληξε ότι τα μικροσκοπικά σωματίδια επικίνδυνων μετάλλων και οργανικών ενώσεων έφτασαν τα 3.000 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο σε σημείο δειγματοληψίας αέρα κοντά στο σόου και ξεπέρασαν τα 1.000 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο σε δύο άλλες κοντινές τοποθεσίες. Συγκριτικά η μέση ημερήσια συγκέντρωση μικροσωματιδίων στη Νέα Υόρκη είναι 15 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο και έφτασε τα 460 μικρογραμμάρια από τον καπνό της πυρκαγιάς στον Καναδά.
Επίσης, διαπίστωσε ότι η ποιότητα του αέρα χρειάστηκε αρκετές ώρες για να επανέλθει στα βασικά επίπεδα. Παράλληλα, εντοπίστηκε ότι και τα δείγματα νερού που συλλέχθηκαν από τον ποταμό Ιστ Ρίβερ είχαν υπερδιπλάσια επίπεδα μετάλλων όπως ο μόλυβδος, το νικέλιο και το αντιμόνιο.
«Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα πυροτεχνήματα μπορούν να προκαλέσουν αύξηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, αποτελώντας κίνδυνο για την υγεία τόσο των ανθρώπων όσο και του περιβάλλοντος», σημειώνει η έρευνα.
