Πρώτη φορά έπειτα από σχεδόν δύο αιώνες το βρετανικό Συντηρητικό Κόμμα κινδυνεύει να βρεθεί όχι μόνο εκτός κυβέρνησης αλλά να μην είναι ούτε αξιωματική αντιπολίτευση! Σύμφωνα με μία από τις δημοσκοπήσεις των τελευταίων ημερών, το ακροδεξιό Reform του Νάιτζελ Φάρατζ θα λάβει στις εκλογές της Πέμπτης 21%, έναντι 38% των Εργατικών και μόλις 18% των Συντηρητικών.
Στις υπόλοιπες δημοσκοπήσεις το Συντηρητικό Κόμμα προηγείται περίπου κατά πέντε ποσοστιαίες μονάδες του Reform. Ακόμα και σε αυτές, όμως, δεν καταφέρνει πάντα να διατηρήσει τη δεύτερη θέση εντός Κοινοβουλίου, καθώς το πλειοψηφικό εκλογικό σύστημα είναι πιθανό να αναδείξει δεύτερη μεγαλύτερη κοινοβουλευτική δύναμη τους Ελεύθερους Δημοκράτες, με 74 έδρες έναντι 470 των Εργατικών, 50 των Συντηρητικών και 29 του Reform.
Ο Φάρατζ, που προ μερικών μηνών βρισκόταν εκτός πολιτικής και συμμετείχε σε ριάλιτι τηλεπαιχνίδι στην Αυστραλία (όπου ήρθε τρίτος), κατάφερε μέσα σε λίγες εβδομάδες να πολλαπλασιάσει τα ποσοστά του Reform. Η άνοδος του κόμματος τροφοδοτείται από την οργή των δεξιών ψηφοφόρων για το Συντηρητικό Κόμμα του Ρίσι Σούνακ, μετά και το πρόσφατο σκάνδαλο, που κορυφαία στελέχη του κόμματος αποδείχθηκε ότι στοιχημάτισαν μικροποσά για την ημέρα των εκλογών, λίγα 24ωρα προτού αυτή ανακοινωθεί.
Προσπαθώντας να καρπωθεί όλη αυτή τη δυσαρέσκεια ο Φάρατζ επιτίθεται με σφοδρότητα κατά του Σούνακ. Το Channel 4 παρουσίασε αποκαλυπτικό ντοκιμαντέρ, στο οποίο στελέχη της προεκλογικής εκστρατείας του Φάρατζ (είναι υποψήφιος στο Κλάκτον, εκεί όπου το παλιό του κόμμα UKIP είχε εκλέξει τον πρώτο του βουλευτή) προβαίνουν σε υβριστικά και ρατσιστικά σχόλια για τον Ρίσι Σούνακ. Μετά την αποκάλυψη, το Reform αναγκάστηκε να αποπέμψει τρεις υποψηφίους του. Προηγήθηκε η απομάκρυνση άλλου υποψηφίου, που υποστήριξε ότι για τη Βρετανία θα ήταν πολύ καλύτερα να είχε αποδεχθεί την πρόταση του Χίλτερ να παραμείνει ουδέτερη.
Ως προς την πρώτη θέση, πάντως, δεν υπάρχει οποιαδήποτε αμφιβολία ότι θα την κερδίσουν οι Εργατικοί, ίσως με τη μεγαλύτερη διαφορά στα χρονικά. Χθες και η εφημερίδα «Sunday Times» ανακοίνωσε ότι τους υποστηρίζει ενόψει των εκλογών, αναφέροντας στο κύριο άρθρο της πως η χώρα χρειάζεται «ριζική επανεκκίνηση» έπειτα από 14 χρόνια διακυβέρνησης των Συντηρητικών. «Έρχεται μια στιγμή που η αλλαγή είναι η μόνη επιλογή», αναφέρει χαρακτηριστικά η εφημερίδα με τη μεγαλύτερη κυκλοφορία, που ανήκει στον όμιλο Μέρντοχ.
