Για μια επιχείρηση σημαντικής αναβάθμισης των δυνατοτήτων του Ιράν να παράγει εμπλουτισμένο ουράνιο κάνει λόγο δημοσίευμα της «Washington Post». Το ίδιο το καθεστώς της Τεχεράνης ανακοίνωσε προ ημερών ότι θα αναβαθμιστούν τόσο οι υπόγειες εγκαταστάσεις στη Φορντού, 100 χιλιόμετρα νότια της Τεχεράνης, όσο και εκείνες στη Νατάνζ, 150 χιλιόμετρα νοτιότερα.
Επιθεωρητές της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας επισκέφθηκαν τις εγκαταστάσεις της Φορντού και επιβεβαίωσαν ότι γίνονται εργασίες εγκατάστασης 1.400 νέων επιταχυντών, οι οποίοι τριπλασιάζουν την ποσότητα που εμπλουτίζεται, με αποτέλεσμα να είναι εφικτή η παραγωγή σε μηνιαία βάση ουρανίου που θα επαρκεί για αρκετές βόμβες.
Οι συγκεκριμένες εγκαταστάσεις, αν και μικρότερης δυναμικότητας από εκείνες της Νατάνζ (όπου επίσης γίνονται εργασίες αναβάθμισης, μικρότερης κλίμακας), θεωρούνται σημαντικότερες, καθώς βρίσκονται μέσα σε ένα βουνό και είναι σχεδόν απρόσβλητες. Το Ιράν αρνείται κατηγορηματικά ότι σχεδιάζει την παραγωγή ατομικών όπλων, όμως εάν το αποφασίσει θα μπορούσε να αξιοποιήσει τις συγκεκριμένες εγκαταστάσεις χωρίς οι δυτικοί να μπορούν να τις πλήξουν άμεσα.
Το 2015 το Ιράν σταμάτησε να τις χρησιμοποιεί για εμπλουτισμό ουρανίου, στο πλαίσιο της συμφωνίας για το πυρηνικό του πρόγραμμα. Όταν ο Τραμπ απέσυρε τις ΗΠΑ από αυτή, το 2018, το Ιράν απάντησε ξεκινώντας και πάλι να εμπλουτίζει ουράνιο στη Φορντού.
Σύμφωνα με τις μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ το Ιράν διαθέτει ήδη περί τα 135 κιλά εμπλουτισμένου ουρανίου, τα οποία θα μπορούσε να επεξεργαστεί περαιτέρω ώστε να είναι κατάλληλα για χρήση σε ατομική βόμβα σε διάστημα εβδομάδων – ίσως και ημερών. Πάντως, αν και κατέχει την κατάλληλη τεχνογνωσία για την κατασκευή της βόμβας, εκτιμάται ότι θα χρειαστεί περί τα δύο χρόνια για να καταφέρει να δημιουργήσει πυρηνική κεφαλή κατάλληλη να τοποθετηθεί σε πύραυλο.
Ανώτεροι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και του Ισραήλ συναντήθηκαν, χθες, στον Λευκό Οίκο, για να συζητήσουν την κατάσταση του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος, στην πρώτη υψηλού επιπέδου συζήτηση των τελευταίων 15 μηνών. Σύμφωνα με τον ιστότοπο Axios, το διάστημα που προηγήθηκε οι ΗΠΑ προσέγγισαν παρασκηνιακά το Ιράν με στόχο την ειρήνευση στη Γάζα, τη μη διάχυση του πολέμου στην περιοχή, την αντικατάσταση της κυβέρνησης Νετανιάχου και την αναβίωση της συμφωνίας για το πυρηνικό πρόγραμμα. Οι επαφές διακόπηκαν με τον θάνατο του προέδρου και του υπουργού Εξωτερικών του Ιράν, στο πρόσφατο δυστύχημα με ελικόπτερο.
