Μαίνονται για μία ακόμη ημέρα οι μάχες στη Λωρίδα της Γάζας, ενώ ο διπλωματικός πυρετός ανεβαίνει, ιδίως αφότου η Χαμάς ανακοίνωσε την Τρίτη πως το Ισραήλ είπε όχι στην τελευταία πρόταση της ισλαμιστικής οργάνωσης για κατάπαυση του πυρός. «Οι διαμεσολαβητές μάς διαβίβασαν τη θέση του Ισραήλ, η οποία είναι συνολικά αρνητική και δεν ανταποκρίνεται στις προσδοκίες του λαού μας», δήλωσε υψηλόβαθμος αξιωματούχος της οργάνωσης κάνοντας μάλιστα λόγο για «οπισθοδρόμηση».
Οι διεθνείς πιέσεις συνεχίζονται, με τις ΗΠΑ, βασικό σύμμαχο του Ισραήλ, να επαναλαμβάνουν με κάθε ευκαιρία, όχι μόνο την ανάγκη εκεχειρίας, αλλά και την ανάγκη εναλλακτικής στη χερσαία επιχείρηση στη Ράφα. Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν κάλεσε τον Ισραηλινό ομόλογό του, Γιοάβ Γκάλαντ, να εξετάσει εναλλακτικές λύσεις ώστε να αποφευχθεί η εξαπόλυση επίθεσης στην περιοχή, όπου έχουν καταφύγει κάπου 1.500.000 Παλαιστίνιοι, μετά τον βίαιο εκτοπισμό τους από άλλες περιοχές του θυλάκου. Ο επικεφαλής του Πενταγώνου επανέλαβε πως είναι ανάγκη να «γίνουν περισσότερα για να προστατευθούν οι άμαχοι» και πως πρέπει να υπάρξουν εγγυήσεις για την ασφάλεια του αμερικανικού στρατιωτικού προσωπικού το οποίο θα στήσει προσωρινό λιμάνι στα παράλια της Γάζας, ώστε να είναι δυνατό να παραδίδεται ανθρωπιστική βοήθεια από την Κύπρο. Από την άλλη, ο Αμερικανός ΥΠΕΞ, Άντονι Μπλίνκεν, πραγματοποιεί την έκτη του περιοδεία στη Μέση Ανατολή, προκειμένου να πιέσει μαζί με τους μεσολαβητές για την κήρυξη εκεχειρίας. «Πιέζουμε για άμεση εκεχειρία που θα συνδέεται με την απελευθέρωση των ομήρων. Αυτό θα προσφέρει αμέσως ανακούφιση σε τόσο πολλούς ανθρώπους που υποφέρουν στη Γάζα – παιδιά, γυναίκες, άνδρες», δήλωσε ο Αμερικανός υπουργός. «Πιστεύω ότι το χάσμα μικραίνει και ότι μια συμφωνία είναι πάρα πολύ πιθανή», τόνισε στον αραβικό σταθμό Αλ Χαντάθ. «Η ισραηλινή ομάδα είναι παρούσα, έχει την εξουσιοδότηση να καταλήξει σε συμφωνία», πρόσθεσε.
Οι δύο πλευρές συζητούν μια εκεχειρία διάρκειας περίπου έξι εβδομάδων, στη διάρκεια των οποίων θα απελευθερωθούν 40 Ισραηλινοί όμηροι με αντάλλαγμα εκατοντάδες Παλαιστίνιους που κρατούνται σε ισραηλινές φυλακές. Ωστόσο η Χαμάς τονίζει ότι θα απελευθερώσει τους ομήρους μόνο στο πλαίσιο συμφωνίας για τον τερματισμό του πολέμου, ενώ το Ισραήλ δηλώνει ότι συζητά μόνο μια προσωρινή παύση. Στο πεδίο των μαχών η κατάσταση πηγαίνει καθημερινά από το κακό στο χειρότερο. Όπως ανακοίνωσε ο ΟΗΕ, ο οποίος προειδοποιεί καθημερινά για τον κίνδυνο γενικευμένου λιμού στην περιοχή, τουλάχιστον το 35% των κτιρίων του παλαιστινιακού θύλακα (88.868 κτίρια) έχουν καταστραφεί ή υποστεί σοβαρές ζημιές. Την ίδια στιγμή, ο αιματηρός απολογισμός των νεκρών ξεπέρασε πλέον τους 31.900, ενώ οι τραυματίες έφτασαν τους 74.190
