Κλιμακώνεται ξανά η ένταση στη Μέση Ανατολή, καθώς το Ισραήλ ετοιμάζεται να ξεκινήσει τη χερσαία επιχείρηση-σκούπα (για την οποία είχε προειδοποιήσει προ ημερών ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Νετανιάχου) στη Ράφα, στα σύνορα του θύλακα με την Αίγυπτο, η οποία κατακλύζεται από εκτοπισμένους Παλαιστίνιους.
Με φόντο το ανελέητο σφυροκόπημα του Ισραήλ στη Γάζα και τους χιλιάδες νεκρούς από την αρχή του πολέμου με τη Χαμάς, νέες διαπραγματεύσεις πραγματοποιήθηκαν στο Κάιρο με στόχο την πολυαναμενόμενη συμφωνία για την κήρυξη ανακωχής ανάμεσα στις δύο αντιμαχόμενες πλευρές, δίχως ωστόσο να υπάρξει το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Με την αγωνία για την τύχη των ομήρων και την έκβαση του αιματηρού πολέμου να κορυφώνεται, οι αντιπροσωπείες του Κατάρ, της Αιγύπτου, των ΗΠΑ και του Ισραήλ που βρέθηκαν στο Κάιρο συμφώνησαν οι συνομιλίες να παραταθούν για ακόμη τρεις ημέρες, ανέφερε η εφημερίδα «New York Times», επικαλούμενη πηγή της στην αιγυπτιακή κυβέρνηση. Η εφημερίδα «Times of Israel» έκανε επίσης λόγο περί παράτασης των συνομιλιών.
Καθώς η συμφωνία για κατάπαυση του πυρός καθυστερεί και οι IDF (Δυνάμεις Άμυνας του Ισραήλ) δείχνουν αποφασισμένες να εισβάλουν στη Γάζα, διεθνείς οργανισμοί και κυβερνήσεις καλούν τον Νετανιάχου να ανακαλέσει την απόφασή του. «Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Ράφα μπορεί να οδηγήσουν σε σφαγή», προειδοποίησε ο Μάρτιν Γκρίφιθς, επικεφαλής των ανθρωπιστικών επιχειρήσεων του ΟΗΕ, καλώντας το Ισραήλ να μη «συνεχίσει να αγνοεί τις εκκλήσεις της διεθνούς κοινότητας».
«Να καταβληθούν πιο εντατικές προσπάθειες για την επίτευξη εκεχειρίας και την προστασία των αμάχων στη σπαρασσόμενη από τον πόλεμο Λωρίδα της Γάζας», ζήτησε με τη σειρά του ο πρόεδρος της Αιγύπτου, Αμπντέλ Φάταχ αλ Σίσι.
Από την άλλη, το Ισραήλ όχι μόνο δεν δείχνει έτοιμο να κάνει πίσω, αλλά προειδοποιεί πως ο τερματισμός του πολέμου δεν είναι κοντά. Ειδικότερα, ο αρχηγός του ισραηλινού Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας, Χερτσί Χαλεβί, φάνηκε να αποκλείει κάθε ενδεχόμενο ο πόλεμος στη Λωρίδα της Γάζας να τερματιστεί σύντομα.
«Τα αποτελέσματά μας είναι εξαίρετα. Αλλά μένει ακόμη μακρύς δρόμος να διανύσουμε ώσπου να μπορέσουμε να επιτύχουμε τους σκοπούς του πολέμου», δήλωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. «Για να πλησιάσει το Ισραήλ στην επίτευξη των στόχων του», συνέχισε ο ανώτατος αξιωματικός, «ο ηγέτης της Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, ο Γιαχία αλ Σινουάρ, θα πρέπει να εξαλειφθεί, όπως και πολλοί ακόμη ηγέτες, στελέχη και μαχητές του παλαιστινιακού ισλαμιστικού κινήματος».
«Οι 130 και πλέον Ισραηλινοί όμηροι που παραμένουν στα χέρια της Χαμάς (εκπρόσωπος του στρατού δήλωσε την περασμένη εβδομάδα πως τουλάχιστον 31 εξ αυτών πιστεύεται πως είναι νεκροί) πρέπει να ανακτήσουν την ελευθερία τους», ανέφερε ακόμη ο κ. Χαλεβί, ενώ ξεκαθάρισε πως αναμένει ότι οι 1.000.000 και πλέον άμαχοι που έχουν καταφύγει στη Ράφα θα μπορέσουν να φύγουν, χωρίς ωστόσο να εξηγήσει προς ποια κατεύθυνση πρέπει να μετακινηθούν. Ο ισραηλινός στρατός δημοσιοποίησε βίντεο που κατ’ αυτόν απεικονίζει τον Γιαχία Σινουάρ σε υπόγεια σήραγγα τρεις ημέρες μετά την έναρξη του πολέμου. «Η καταδίωξη του φερόμενου ως εγκεφάλου της θανατηφόρας επίθεσης της 7ης Οκτωβρίου δεν πρόκειται να σταματήσει μέχρι να τον πιάσουμε, νεκρό ή ζωντανό», δήλωσε ο εκπρόσωπος του ισραηλινού στρατού, Ντανιέλ Χαγκαρί.
