«…Όπως και στην περίπτωση του φαγητού, δεν πιστεύουμε αμέσως ότι πράγματα που είναι σπάνια είναι απολύτως πιο ευχάριστα από πράγματα που είναι σε αφθονία». Πρόκειται για απόσπασμα από άγνωστο μέχρι τώρα κείμενο του επικούρειου φιλοσόφου Φιλόδημου σχετικά με τη μουσική, το φαγητό και τις χαρές της ζωής. Αξιοποιώντας τις δυνατότητες της τεχνολογίας, τρεις φοιτητές κατάφεραν να το διαβάσουν και εφόσον η μέθοδος αποδώσει τα αναμενόμενα, η ανθρωπότητα θα μπορούσε να αποκτήσει πρόσβαση σε μία από τις μεγαλύτερες αρχαίες βιβλιοθήκες που έχουν ποτέ ανακαλυφθεί, με περισσότερους από 1.800 παπύρους.
Πρόκειται για συλλογή που ανακτήθηκε σε ανασκαφές στους πρόποδες του Βεζούβιου, στο Ερκολάνο, που όπως και η Πομπηία καταστράφηκε ολοσχερώς από την έκρηξη του ηφαιστείου το 79 μ.Χ. Οι ανασκαφές έχουν φέρει στο φως χιλιάδες απανθρακωμένα αντικείμενα, μεταξύ των οποίων και 1.800 παπύρους. Περισσότεροι από 800 πάπυροι προήλθαν από ένα σημείο, που εικάζεται ότι ήταν ρωμαϊκή βίλα που ανήκε στον Λεύκιο Καλπούρνιο Πείσωνα Καισονίνο, τον πεθερό του Ιούλιου Καίσαρα και στενό φίλο του Φιλόδημου που είχε σχολή στο Ερκολάνο.
Οι πάπυροι έχουν βρεθεί τυλιγμένοι και εφόσον επιχειρηθεί να ανοιχτούν είναι βέβαιο ότι θα θρυμματιστούν. Για τον λόγο αυτό διοργανώθηκε ο Διαγωνισμός του Βεζούβιου, με βραβείο 700.000 δολάρια για όποιον καταφέρει να διαβάσει 2.000 γράμματα. Αξιοποιώντας τις δυνατότητες των τρισδιάστατων εκτυπωτών και της τεχνητής νοημοσύνης, τρεις φοιτητές κατάφεραν να διαβάσουν 15 στήλες στο τέλος του πρώτου παπύρου. Το απόσπασμα δεν ξεπερνά το 5% του κειμένου στον πάπυρο, ενώ εικάζεται ότι μπορεί να ανασκαφούν ακόμα χιλιάδες στη «βίλα των παπύρων».
