«Λάδι στη φωτιά» ρίχνουν οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι συνεχίζουν να πλήττουν πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα, μετά τις πρόσφατες επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων, συμπεριλαμβανομένης της Μεγάλης Βρετανίας.
Ειδικότερα, αντιπλοϊκός βαλλιστικός πύραυλος των Χούθι έπληξε το φορτηγό πλοίο «Gibraltar Eagle», ιδιοκτησίας και εκμετάλλευσης των ΗΠΑ, στην αρχή της εβδομάδας. Επρόκειτο για την πρώτη φορά που οι αντάρτες της Υεμένης έπληξαν επιτυχώς αμερικανικό στόχο, αυξάνοντας τα διακυβεύματα στην Ερυθρά Θάλασσα και τη Μέση Ανατολή γενικότερα.
Το χτύπημα των Χούθι ήρθε στον Κόλπο του Άντεν, λίγες μόλις ημέρες αφότου ο συνασπισμός υπό την ηγεσία των ΗΠΑ πραγματοποίησε πλήγματα εναντίον της υποστηριζόμενης από το Ιράν ανταρτικής ομάδας, ανοίγοντας έναν νέο κύκλο επιθέσεων, καθώς σύμφωνα με πληροφορίες από τη UKMTO «το πλοίο που χτυπήθηκε στα 95 ναυτικά μίλια ανοιχτά του Άντεν από πύραυλο στην αριστερή πλευρά του υπέστη ζημιές, ωστόσο δεν κινδύνεψε να βουλιάξει».
Οι Χούθι ανέλαβαν επισήμως την ευθύνη για την πυραυλική επίθεση εναντίον του αμερικανικού φορτηγού πλοίου. Ο εκπρόσωπός τους Γιαχία Σαρία ανέφερε στο τηλεοπτικό δίκτυο Al Masirah ότι «διεξήχθη στρατιωτική επιχείρηση με αρκετούς αντιπλοϊκούς πυραύλους εναντίον αμερικανικού πλοίου στον Κόλπο του Άντεν», υπογραμμίζοντας ότι οι πύραυλοι πέτυχαν με ακρίβεια τον στόχο τους. Ο Σαρία αποκάλεσε εξάλλου «εχθρικούς στόχους» τα αμερικανικά και τα βρετανικά πλοία που πλέουν στα ανοιχτά των ακτών της Υεμένης.
Οι ΗΠΑ έχουν υποσχεθεί ότι περαιτέρω εκτοξεύσεις των Χούθι θα λάβουν «άμεση απάντηση», εντείνοντας τους φόβους για ανάφλεξη στην Ερυθρά Θάλασσα, που θα μπορούσε να έχει ακόμη σοβαρότερες επιπτώσεις στο διεθνές εμπόριο.
Ωστόσο οι αντάρτες δεν δείχνουν να πτοούνται, αφού οι εχθροπραξίες δεν τελείωσαν εκεί. Ειδικότερα, τον γύρο του κόσμου έκανε η είδηση ότι οι Χούθι έπληξαν με πύραυλο πλοίο ιδιοκτησίας της ελληνικών συμφερόντων Eagle Bulk Shipping στην Ερυθρά Θάλασσα. Η UKMTO και οι σύμβουλοι θαλάσσιας ασφάλειας της εταιρείας Ambrey ανέφεραν ότι το περιστατικό συνέβη περίπου 95 ναυτικά μίλια νοτιοανατολικά του Άντεν της Υεμένης.
Η Ambrey επιβεβαίωσε ότι το bulker χτυπήθηκε στο αμπάρι νούμερο 5, προσθέτοντας ότι συνολικά τρεις πύραυλοι εκτοξεύτηκαν από τους Χούθι, με τον ένα μόνο να προσκρούει στο πλοίο.
Από το χτύπημα προκλήθηκαν μικρές υλικές ζημιές και δεν υπάρχουν τραυματίες ανάμεσα στα 24 μέλη του πληρώματος. Το πλοίο είναι μπαλκ κάριερ και συνεχίζει το ταξίδι του προς το Σουέζ για να εκτιμηθεί η κατάστασή του. Το πλήρωμα αποτελείται από τρεις υπηκόους Φιλιππίνων, 20 Ουκρανούς και έναν υπήκοο Γεωργίας. Το «Zografia» (κατασκευής 2010) χωρητικότητας 56.894 dwt είχε αποπλεύσει από το Βιετνάμ για το Ισραήλ.
