Μία από τις φτωχότερες περιοχές της Κίνας, την ορεινή επαρχία Γκανσού στα βορειοδυτικά, έπληξε ο Εγκέλαδος, εν μέσω μάλιστα πρωτοφανούς κακοκαιρίας. Ήδη οι νεκροί ξεπερνούν τους 120, υπάρχουν και περισσότεροι από 500 τραυματίες, ενώ έχουν διακοπεί η κυκλοφορία και η παροχή νερού και ρεύματος σε αρκετές περιοχές της επαρχίας. Σύμφωνα με τo Reuters, ζημιές έχουν υποστεί τουλάχιστον 155.000 κτίρια. Τα κινεζικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι υπάρχουν θύματα από τον σεισμό και στη γειτονική επαρχία Τσινγκάι.
Ο σεισμός είχε επίκεντρο περιοχή κάπου 100 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της Λαντσόου, της πρωτεύουσας της Γκανσού, κοντά στα σύνορα με την επαρχία Τσινγκάι. Δεν ήταν ιδιαίτερα ισχυρός (το Αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωλογικών Μελετών τον εκτίμησε σε 5,9 βαθμούς Ρίχτερ), αλλά είχε σχετικά μικρό εστιακό βάθος (10 χιλιόμετρα από την επιφάνεια) και κυρίως βρήκε τους κατοίκους στα κρεβάτια τους (συνέβη τοπική ώρα μεσάνυχτα). Οι κάτοικοι πετάχτηκαν έξω από τα κτίρια που κατέρρεαν, για να βρεθούν εκτεθειμένοι σε πολικές θερμοκρασίες (-20 βαθμούς Κελσίου εκείνη την ώρα) και να περάσουν τη νύχτα προσπαθώντας να ισορροπήσουν ανάμεσα στον φόβο για τους μετασεισμούς και στην ανάγκη να επιστρέψουν στα σπίτια τους για να πάρουν κουβέρτες και πιο ζεστά ρούχα.
Η Γκανσού είναι μία απομονωμένη και φτωχική ορεινή επαρχία, αραιοκατοικημένη (με πληθυσμό περί τους 260.000 κατοίκους), αποτελούμενη κυρίως από χωριά και κωμοπόλεις, όπου οι τοπικές Αρχές δεν έχουν τα μέσα να αντιμετωπίσουν τέτοιου μεγέθους καταστροφές και επαφίενται στην αρωγή των κεντρικών Αρχών.
Από το ξημέρωμα της Τρίτης το Πεκίνο ξεκίνησε επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, με τον πρόεδρο της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, να δίνει εντολή να καταβληθεί κάθε δυνατή προσπάθεια για να σωθούν ζωές. Χιλιάδες κουβέρτες μοιράζονται στον πληθυσμό για να αντιμετωπίσει το κρύο. Στις επιχειρήσεις συμμετέχουν περίπου 2.200 μέλη της πυροσβεστικής υπηρεσίας, 900 εργαζόμενοι της δασικής υπηρεσίας, καθώς και 260 μέλη συνεργείων διάσωσης.
Σε ακτίνα 150 χιλιομέτρων από το επίκεντρο του σεισμού έχουν συμβεί τα τελευταία 125 χρόνια τρεις σεισμοί μεγέθους τουλάχιστον 6 βαθμών Ρίχτερ. Η περιοχή βρίσκεται πάνω σε μεγάλο ρήγμα, που ξεκινά από τη Μογγολία στον Βορρά και φτάνει μέχρι τη Μιανμάρ στον Νότο. Τον Σεπτέμβριο του 2022 σεισμός 6,6 Ρίχτερ στη γειτονική επαρχία Σετσουάν στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 100 ανθρώπους, ενώ προ 15ετίας σεισμός 7,9 Ρίχτερ είχε πάνω από 87.000 θύματα, ανάμεσά τους 5.335 μαθητές και μαθήτριες σχολείων.
Περί τις 10 ώρες μετά τον σεισμό στην Γκανσού εκδηλώθηκε νέος σεισμός, έντασης 5,2 Ρίχτερ, στη δυτική επαρχία Σιντζιάνγκ, περίπου 2.000 χιλιόμετρα μακριά. Δεν υπάρχουν αναφορές για θύματα ή καταστροφές.
