Σε ξένους τρομοκράτες αποδίδουν οι Αρχές στις Φιλιππίνες τη βομβιστική επίθεση, χθες το πρωί, σε Καθολική Λειτουργία, με τέσσερις νεκρούς και 42 τραυματίες (οι περισσότεροι ελαφρά). Το περιστατικό συνέβη στο γυμναστήριο του κρατικού πανεπιστημίου στην πόλη Μαράουι, τη μεγαλύτερη μουσουλμανική πόλη της χώρας, που βρίσκεται 800 χιλιόμετρα νότια από τη Μανίλα, στο νησί Μιντανάο. Την ώρα της έκρηξης στο γυμναστήριο γινόταν η κυριακάτικη λειτουργία των καθολικών.
Προηγήθηκαν το Σάββατο συγκρούσεις του στρατού με δυνάμεις της οργάνωσης Ντάουλα Ισλαμίγια (Ισλαμικό Κράτος στην τοπική διάλεκτο), στο Μαγκουιντανάο ντελ Σουρ (200 χλμ. νότια από το σημείο της βομβιστικής επίθεσης), όπου σκοτώθηκαν 11 τζιχαντιστές. Την ίδια ημέρα ο στρατός ανακοίνωσε ότι σκότωσε έναν από τους ηγέτες της Αμπού Σαγιάφ – μιας άλλης οργάνωσης που πρόσκειται στο Ισλαμικό Κράτος.
Το 2017 το πανεπιστήμιο και η πόλη του Μαράουι βρέθηκαν στο επίκεντρο αιματηρών συγκρούσεων μεταξύ κυβερνητικών δυνάμεων και μαχητών του Ισλαμικού Κράτους, πολλοί εκ των οποίων προέρχονταν από τη Μαλαισία και την Υεμένη. Στις μάχες που διήρκεσαν 5 μήνες, υπήρξαν περισσότεροι από 1.000 νεκροί σε κάθε πλευρά, ενώ εκτοπίστηκαν τουλάχιστον 100.000 άνθρωποι. Δύο χρόνια αργότερα, βομβιστική επίθεση σε καθεδρικό ναό σκότωσε 20 και τραυμάτισε 80 ανθρώπους.
«Καταδικάζω με τον πλέον κατηγορηματικό τρόπο τις παράλογες και πλέον αποτρόπαιες ενέργειες που διαπράχθηκαν από ξένους τρομοκράτες», δήλωσε ο πρόεδρος Φερντινάντ Μάρκος Τζούνιορ. Ζητώντας ψυχραιμία, ο Μάρκος ανέφερε στην πλατφόρμα Χ (πρώην Twitter) ότι έχει ήδη κινητοποιήσει την Αστυνομία και τις ένοπλες δυνάμεις. «Να είστε βέβαιοι ότι θα οδηγήσουμε τους δράστες αυτής της αδίστακτης ενέργειας στη Δικαιοσύνη», πρόσθεσε. Ο αρχιστράτηγος Γκάμπριελ Βιράι ο Γ’ χαρακτήρισε την επίθεση «τρομοκρατική ενέργεια». «Αυτή τη στιγμή είμαστε σε υψηλό συναγερμό και με τα στρατεύματά μας παραμένουμε σε επιφυλακή καθώς προσπαθούμε να διευκρινίσουμε το κίνητρο και να ταυτοποιήσουμε τους δράστες για να εξακριβώσουμε ποιος είναι πίσω από αυτό».
Το Σάββατο στο νησί Μιντανάο εκδηλώθηκε και εξαιρετικά ισχυρός σεισμός (7,8 βαθμών Ρίχτερ), αναγκάζοντας τους κατοίκους να εγκαταλείψουν επί ώρες τα σπίτια τους, καθώς υπήρξε προειδοποίηση για τσουνάμι, που τελικά δεν εκδηλώθηκε. Σεισμοί σημειώνονται καθημερινά στις Φιλιππίνες, καθώς το αρχιπέλαγος βρίσκεται στον «δακτύλιο της φωτιάς» του Ειρηνικού.
