Μία εβδομάδα έκλεισε από την έναρξη της εκεχειρίας ανάμεσα σε Ισραήλ και Χαμάς, αφού μερικά μόνο λεπτά πριν εκπνεύσει η ισχύς της, το πρωί της Πέμπτης, οι δύο πλευρές συμφώνησαν σε μία ακόμη παράταση 24 ωρών προκειμένου να συνεχιστούν οι προσπάθειες των μεσολαβητών για την απελευθέρωση ομήρων.
Ο κορυφαίος Αμερικανός διπλωμάτης Άντονι Μπλίνκεν βρέθηκε στο Ισραήλ, κατά τη διάρκεια της τρίτης επίσκεψής του στη Μέση Ανατολή από την έναρξη του πολέμου, και τόνισε ότι η εκεχειρία «παράγει αποτελέσματα. Είναι σημαντική και ελπίζουμε ότι μπορεί να συνεχιστεί». «Είδαμε την τελευταία εβδομάδα την πολύ θετική εξέλιξη των ομήρων που επιστρέφουν στα σπίτια τους, επανενώνονται με τις οικογένειές τους. Και αυτό θα πρέπει να συνεχιστεί σήμερα», είπε. «Επιτρέπει επίσης την αύξηση της ανθρωπιστικής βοήθειας σε αθώους πολίτες στη Γάζα που τη χρειάζονται απεγνωσμένα».
Μία τρομοκρατική επίθεση στην Ιερουσαλήμ, που σκότωσε τρεις Ισραηλινούς και για την οποία η Χαμάς ανέλαβε την ευθύνη, απείλησε την εκεχειρία, με τον υπουργό Εθνικής Ασφάλειας, Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ, να δηλώνει: «Με το ένα χέρι υπογράφουν παύση του πυρός, με το άλλο στέλνουν τρομοκράτες να δολοφονήσουν Εβραίους στην Ιερουσαλήμ».
Στο επίκεντρο βρίσκονται πλέον τα νέα σενάρια για μία πιθανή παράταση, αφού με λιγότερες γυναίκες και παιδιά να έχουν μείνει αιχμάλωτα, η ανακωχή θα μπορούσε να απαιτήσει νέους όρους για την απελευθέρωση των ανδρών, συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτών.
Η Χαμάς, από τη μεριά της, φέρεται να είναι πρόθυμη να παρατείνει περαιτέρω την παύση του πυρός.
«Εάν η οργάνωση μπορέσει να απελευθερώσει όλες τις εναπομείνασες γυναίκες και παιδιά, θα είμαστε περισσότερο από πρόθυμοι να συζητήσουμε για τις άλλες ομάδες που είναι ακόμα εκεί», σημειώνει Ισραηλινός αξιωματούχος, απορρίπτοντας ωστόσο τις αναφορές για μια συμφωνία «όλα για όλους», σύμφωνα με την οποία το Ισραήλ θα απελευθέρωνε όλους τους Παλαιστίνιους κρατούμενους ασφαλείας με αντάλλαγμα τους εναπομείναντες ομήρους και τον τερματισμό του πολέμου.
Από ισραηλινής πλευράς, ο Νετανιάχου ορκίστηκε «να συνεχίσει μέχρι την τελική νίκη, που θα έρθει με την εξόντωση της Χαμάς», ενώ ο αρχηγός του ισραηλινού στρατού, στρατηγός Χαλέβι, δήλωσε ότι μόλις λήξει η εκεχειρία «οι δυνάμεις του θα επιστρέψουν στις επιχειρήσεις με αποφασιστικότητα, για τη συνέχιση της απελευθέρωσης των υπόλοιπων ομήρων και την πλήρη διάλυση της οργάνωσης».
