Σάλο προκάλεσε την Τρίτη η αιφνίδια παραίτηση του επί σειρά ετών ηγέτη του Σοσιαλιστικού Κόμματος και πρωθυπουργού της Πορτογαλίας, Αντόνιο Κόστα, έπειτα από έρευνες που πραγματοποίησαν οι Αρχές σε υπουργεία, αλλά και στην επίσημη κατοικία του, στο πλαίσιο υπόθεσης διαφθοράς.
Όπως αποκάλυψε πρώτο το Politico, η παραίτηση του Κόστα συνδέεται με έρευνες για εικαζόμενη διαφθορά, κατάχρηση δημόσιου χρήματος και αθέμιτη επιρροή σε παραχωρήσεις για την εξερεύνηση λιθίου στη βόρεια Πορτογαλία, για ένα mega έργο μονάδας υδρογόνου στο λιμάνι του Σινές και μια μεγαλεπήβολη επένδυση σε data center εκεί.
Οι αστυνομικές έρευνες στην κατοικία του πρωθυπουργού και στα υπουργεία Περιβάλλοντος και Υποδομών συνεχίζονται, σύμφωνα με το Politico, ενώ εκτός από τον προσωπάρχη του Κόστα, Βίκτορ Εσκάρια, έχουν επίσης συλληφθεί ο προσωπικός σύμβουλος Ντιόγκο Λακέρδα -ένας από τους στενότερους συνεργάτες του πρωθυπουργού- και ο Νούνο Μασκαρένιας, ο σοσιαλιστής δήμαρχος του Σινές.
Ως ύποπτος για την εν λόγω υπόθεση κατονομάστηκε και ο υπουργός Υποδομών, Ζοάο Γκαλάμπα, ο οποίος ερευνάται.
Μετά την παραίτησή του ο πρωθυπουργός της Πορτογαλίας ανέφερε χαρακτηριστικά: «Η αξιοπρέπεια των λειτουργιών του πρωθυπουργού δεν είναι συμβατή με οποιαδήποτε υποψία για την ακεραιότητά του, την καλή συμπεριφορά του και ακόμη λιγότερο με την υποψία της πρακτικής οιασδήποτε εγκληματικής ενέργειας». Τόνισε ότι ήταν πρόθυμος να παραμείνει στο αξίωμα μέχρι να οριστεί διάδοχος, ωστόσο δεν θα θέσει το όνομά του ως υποψήφιος για ανώτερο αξίωμα, προσθέτοντας ότι η παραίτησή του σηματοδότησε «το τέλος ενός κεφαλαίου» στη ζωή του.
«Επιβεβαιώνουμε ότι διεξήχθησαν έρευνες στο γραφείο του προσωπάρχη του πρωθυπουργού Αντόνιο Κόστα, όμως δεν θα σχολιάσουμε τις ενέργειες της Δικαιοσύνης», ανέφερε το γραφείο Τύπου του σοσιαλιστή πρωθυπουργού στο πρακτορείο ειδήσεων Lusa.
Το υπουργείο Περιβάλλοντος επιβεβαίωσε επίσης τις έρευνες αυτές, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι δεν γνωρίζει για ποιο λόγο γίνονται.
Πώς όμως αποκαλύφθηκε το σκάνδαλο διαφθοράς;
Όπως αναφέρει δημοσίευμα της ιταλικής «Huffington Post», οι νόμιμες τηλεφωνικές παρακολουθήσεις έφεραν στο φως το σκάνδαλο της διαφθοράς, με τρεις τηλεφωνικές κλήσεις ανάμεσα στον τότε υπουργό Περιβάλλοντος, Μάτος Φερνάντες, και τον πρωθυπουργό να καταγράφονται ήδη το 2021.
Εκείνη την περίοδο οι Αρχές ερευνούσαν τον Φερνάντες και μια επένδυση άνω του 1,5 δισεκατομμυρίου ευρώ σε πράσινο υδρογόνο, όμως δεδομένου ότι οι υποκλοπές αφορούσαν τον πρωθυπουργό τέθηκαν υπό αμφισβήτηση από το ανώτατο δικαστήριο. Τελικά το δικαστήριο ενέκρινε τη χρήση ενός από τα τρία τηλεφωνήματα.
Η εισαγγελία επιβεβαίωσε ξανά την ύπαρξη έρευνας για έργα υδρογόνου και λιθίου – μια έρευνα που καλύπτεται από το απόρρητο, τον περασμένο Ιανουάριο, ενώ στις έρευνες πήραν μέρος περίπου 140 αστυνομικοί.
