Οι ιστορικοί συμφωνούν ότι το πρόσωπο της Σφίγγας σκαλίστηκε από αρχαίους λιθοξόους, αλλά οι ειδικοί έχουν υποστηρίξει από τη δεκαετία του 1980 ότι οι άνεμοι της ερήμου σχημάτισαν το συνολικό περίγραμμα του γλυπτού. Μία νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης εξέτασε αυτή τη θεωρία, δημιουργώντας μικροσκοπικά γλυπτά που μοιάζουν με λιοντάρια από πηλό, χρησιμοποιώντας δυναμική ρευστότητας. Διαπίστωσαν ότι είναι πιθανό το φυσικό σχήμα του βράχου να ενέπνευσε τους Αιγύπτιους να δημιουργήσουν τη Σφίγγα.
Ο επικεφαλής συγγραφέας, καθηγητής Leif Ristroph, είπε: «Τα ευρήματα μας προσφέρουν μια πιθανή “ιστορία προέλευσης” για το πώς μπορούν να προκύψουν σχηματισμοί που μοιάζουν με Σφίγγα από τη διάβρωση. Τα εργαστηριακά πειράματά μας έδειξαν ότι παραδόξως σχήματα που μοιάζουν με Σφίγγα μπορούν στην πραγματικότητα να προέρχονται από υλικά που διαβρώνονται από γρήγορες ροές».
Η ομάδα χρησιμοποίησε μία θεωρία που προτάθηκε από τον γεωλόγο Farouk El-Baz το 1981, ο οποίος πρότεινε ότι ο σχηματισμός της Σφίγγας ήταν αρχικά ένα σχήμα με επίπεδη κορυφή, που σταδιακά διαβρώθηκε από τον άνεμο.
Ο πρώην επιστήμονας της NASA υπέθεσε ότι οι κατασκευαστές των Πυραμίδων γνώριζαν αυτές τις φυσικές διαδικασίες και έχτισαν τις μυτερές πέτρινες κατασκευές τους για να διαρκέσουν όπως οι λόφοι. «Σήμερα οι Πυραμίδες της Γκίζας υπάρχουν σε τέλεια αρμονία με το ανεμοδαρμένο περιβάλλον τους», δήλωσε ο El-Baz το 2011. «Αν οι αρχαίοι είχαν χτίσει τα μνημεία τους σε σχήμα κύβου, ορθογωνίου ή ακόμα και σταδίου, θα είχαν διαγραφεί από τις καταστροφές της αιολικής διάβρωσης εδώ και πολύ καιρό».
Θεώρησε επίσης ότι ασυνήθιστοι βραχώδεις σχηματισμοί που βρέθηκαν σε ερήμους, που προέρχονται από τη σκόνη και την άμμο που φυσάει ο άνεμος, φυσικά λαξευμένες από τον άνεμο, μπορεί να έχουν υψωθεί στο οροπέδιο της Γκίζας. «Οι αρχαίοι μηχανικοί μπορεί να επέλεξαν να αναδιαμορφώσουν το κεφάλι του σύμφωνα με την εικόνα του βασιλιά τους», δήλωσε ο El-Baz.
«Του έδωσαν επίσης ένα πειστικό σώμα, που έμοιαζε με λιοντάρι, εμπνευσμένο από μορφές που συναντούσαν στην έρημο. Για να το κάνουν αυτό, έπρεπε να σκάψουν μια τάφρο γύρω από τη φυσική προεξοχή». Η νέα μελέτη αναπαρήγαγε τις γιάρδες.
