Με τον Πρόεδρο Τραμπ και πολλούς άλλους παγκόσμιους ηγέτες να απασχολούνται με τον πόλεμο στην Ουκρανία, ορισμένοι Ευρωπαίοι ανησυχούν για το τι κάνει ο ρωσικός στρατός πολύ πιο αθόρυβα κατά μήκος άλλων τμημάτων των συνόρων του με την Ευρώπη.
Περίπου 160 χιλιόμετρα ανατολικά των συνόρων της Ρωσίας με τη Φινλανδία, στην πόλη Πετροζαβόντσκ, μηχανικοί του ρωσικού στρατού επεκτείνουν στρατιωτικές βάσεις, όπου το Κρεμλίνο σχεδιάζει να δημιουργήσει μια νέα στρατιωτική δομή για την οργάνωση δεκάδων χιλιάδων στρατιωτών μέσα στα επόμενα χρόνια, γράφει η Wall Street Journal σε εκτενή ανάλυσή της με στοιχεία από δορυφορικές εικόνες.
Αυτοί οι στρατιώτες, πολλοί εκ των οποίων υπηρετούν σήμερα στα μέτωπα της Ουκρανίας, προορίζονται να αποτελέσουν τη ραχοκοκαλιά ενός στρατεύματος που προετοιμάζεται να σταθεί απέναντι στο ΝΑΤΟ, σύμφωνα με στρατιωτικούς και μυστικές υπηρεσίες της Δύσης που επικαλείται η WSJ. Το Κρεμλίνο εντείνει τη στρατολόγηση, ενισχύει την παραγωγή όπλων και αναβαθμίζει τις σιδηροδρομικές γραμμές σε περιοχές κοντά στα σύνορα.
Η Φινλανδία, η οποία αναγκάστηκε να παραχωρήσει εδάφη στη Σοβιετική Eνωση το 1940, πέρασε δεκαετίες αποφεύγοντας την αντιπαράθεση με τη Μόσχα. Τώρα, έχοντας ενταχθεί στο ΝΑΤΟ μετά την εισβολή στην Ουκρανία, ενισχύει τα σύνορά της με ηλεκτρονικά αμυντικά συστήματα και φράχτες από συρματόπλεγμα.
Ο Τραμπ, ο οποίος πιέζει την Ουκρανία να αποδεχθεί συμφωνία κατάπαυσης του πυρός ενώ επιχειρεί να αποκαταστήσει τις σχέσεις των ΗΠΑ με το Κρεμλίνο, έχει δηλώσει ότι οι ανησυχίες για ρωσικές βλέψεις πέραν της Ουκρανίας είναι υπερβολικές. Οταν ρωτήθηκε τον Φεβρουάριο σχετικά με την προειδοποίηση του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι ότι η Ρωσία θα μπορούσε να επιτεθεί στο ΝΑΤΟ αν οι ΗΠΑ μειώσουν τη στήριξή τους στη Συμμαχία, ο Τραμπ είχε απαντήσει: «Δεν συμφωνώ με αυτό, ούτε στο ελάχιστο».
Προετοιμασίες για κάτι «μεγαλύτερο»
Στρατιωτικοί αναλυτές στη Ρωσία, πάντως, χαρακτηρίζουν τις κινήσεις στα σύνορα με τη Φινλανδία ως μέρος μιας προετοιμασίας του Κρεμλίνου για πιθανή σύγκρουση με το ΝΑΤΟ.
«Οταν τα στρατεύματα επιστρέψουν (σ.σ. από την Ουκρανία), θα έχουν το βλέμμα τους στραμμένο πέρα από τα σύνορα, προς μια χώρα που θεωρούν αντίπαλη», δήλωσε ο Ρουσλάν Πούχοφ, διευθυντής του Κέντρου Ανάλυσης Στρατηγικών και Τεχνολογιών, ενός αμυντικού think tank με έδρα τη Μόσχα. «Η λογική της τελευταίας δεκαετίας δείχνει ότι αναμένουμε κάποια σύγκρουση με το ΝΑΤΟ».
Ρώσοι αξιωματούχοι στέλνουν αντικρουόμενα μηνύματα. Σε σύσκεψη του υπουργείου Αμυνας στα τέλη του περασμένου έτους, ο υπουργός Αμυνας της Ρωσίας Αντρέι Μπελούσοφ δήλωνε ότι οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις πρέπει να είναι έτοιμες για σύγκρουση με το ΝΑΤΟ. Στο ίδιο τραπέζι όμως, ο πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν σχολίαζε ότι «η Δύση πανικοβάλλει τους πολίτες της υπονοώντας ότι η Ρωσία είναι έτοιμη να επιτεθεί», επιρρίπτοντας την ευθύνη των εντάσεων στο ΝΑΤΟ.
Καθώς η Ρωσία ετοιμάζεται να ενισχύσει τη στρατιωτική της παρουσία στα ανατολικά σύνορα του ΝΑΤΟ, ο Πούτιν έχει διατάξει την επάνδρωση των δυνάμεων του στρατού, ώστε να αγγίξει ακόμα και το 1,5 εκατομμύριο άνδρες (σ.σ. ήταν περίπου ένα εκατομμύριο πριν από την εισβολή στην Ουκρανία).
Φέτος, η Ρωσία αύξησε τις στρατιωτικές δαπάνες της σε πάνω από το 6% του ΑΕΠ, από το 3,6% που διατηρούσε προπολεμικά. Συγκριτικά, οι ΗΠΑ δαπάνησαν το 3,4% του ΑΕΠ τους για στρατιωτικές ανάγκες πέρυσι, ενώ οι χώρες της Ε.Ε., κατά μέσο όρο, δαπάνησαν το 2,1%.
Συγκέντρωση δυνάμεων απέναντι από Λετονία, Εσθονία, Φινλανδία
Για να συγκεντρώσει τις ένοπλες δυνάμεις της προς τη Δύση, η Ρωσία άλλαξε πέρυσι την οργάνωσή τους στο εσωτερικό, δημιουργώντας νέες στρατιωτικές «επαρχίες» που συνδέονται με την άμυνα των μεγαλύτερων πόλεων, της Μόσχας και της Αγίας Πετρούπολης.
Για παράδειγμα οι οδικές και σιδηροδρομικές διαδρομές που χρησιμοποιεί ο στρατός συνδέονται με εκείνες της γειτονικής Λευκορωσίας, του στενότερου συμμάχου της Μόσχας και «εφαλτηρίου» για την αρχική εισβολή στην Ουκρανία.
Το μεγαλύτερο μέρος της διεύρυνσης των δυνάμεων θα λάβει χώρα στην «επαρχία» του Λένινγκραντ, που βρίσκεται απέναντι από την Εσθονία, τη Λετονία και τη Φινλανδία. Μικρότερες μονάδες αναμένεται να σχεδόν τριπλασιαστούν σε μέγεθος και να μετατραπούν σε μεραρχίες περίπου 10.000 ανδρών, σύμφωνα με δυτικούς στρατιωτικούς και πληροφορίες που έχουν συγκεντρώσει μυστικές υπηρεσίες.
«Οσο κι αν προσπαθούν να καινοτομήσουν σε τακτικό ή επιχειρησιακό επίπεδο, για τους Ρώσους το μέγεθος έχει σημασία», σχολίασε ο υποστράτηγος Σάμι Νούρμι, αναπληρωτής αρχηγός επιτελείου στρατηγικής της Φινλανδίας. «Τα πάντα στο τέλος κρίνονται από τους αριθμούς».
Η Ρωσία σχεδιάζει την κατασκευή νέων στρατώνων και πεδίων εκπαίδευσης, καθώς και την αναβάθμιση οπλοστασίων και σιδηροδρομικών γραμμών για να υποστηρίξει την αυξημένη παρουσία στρατευμάτων στην περιοχή του Πετροζαβόντσκ και γύρω από αυτήν.
Η Φινλανδία παρακολουθεί στενά πού μπορεί να καταλήξουν αυτές οι νέες γραμμές.
«Υπάρχουν περίπου δώδεκα σημεία κατά μήκος των ρωσοφινλανδικών συνόρων όπου μπορεί κανείς να διασχίσει με μηχανοκίνητες δυνάμεις», επισήμανε ο αντισυνταγματάρχης Γιούχα Κούκκολα, καθηγητής στο Εθνικό Πανεπιστήμιο Αμυνας στο Ελσίνκι και ειδικός σε ζητήματα που αφορούν τον ρωσικό στρατό. «Αν δούμε να κατασκευάζονται νέοι σιδηροδρομικοί τερματικοί σταθμοί ή να ανακαινίζονται παλιοί, τότε θα ήταν καλό να αρχίσουμε να ανησυχούμε».
Πηγή: Wall Street Journal
