Σαν σήμερα, 28 Γενάρη του 2008, πριν από 17 έτη, απεδήμησε εις Κύριον ο Αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος Χριστόδουλος, ο σπουδαίος, πληθωρικός, τολμηρός, λαοφιλής πνευματικός ιεράρχης, με το χαμογελαστό πρόσωπο και το τεράστιο έργο, με το οποίο χάραξε νέους δρόμους στη σχέση Εκκλησίας και ανθρώπου. Έδωσε ουσία στην πνευματική επικοινωνία του σύγχρονου ανθρώπου, και ιδιαίτερα των νέων, με την τροφό του γένους Εκκλησία, από την πρώτη στιγμή της ανόδου στον θρόνο της Εκκλησίας. Θα ενθυμείσθε τις επισκέψεις του σε μέρη που σύχναζαν νέοι, οι συζητήσεις που έκανε μαζί τους και το πνεύμα αγάπης, συμφιλίωσης και ανθρωπιάς που τους μετέδιδε. Και όταν σε μια συνάντηση ένας νεαρός τού είπε «σε πάμε, Χριστόδουλε», εκείνος χαμογελώντας απάντησε: «Κι εγώ σας πάω».
Ο αρχιεπίσκοπος, κατά κόσμον Χρήστος Παρασκευαΐδης, γεννήθηκε στην Ξάνθη στις 17-1-1939 και τρία χρόνια μετά εγκαταστάθηκε η οικογένειά του στην Αθήνα. Φοίτησε ως μαθητής στο Λεόντειο Λύκειο, σπούδασε νομικά και θεολογία και γνώριζε καλά αγγλικά, ιταλικά και γερμανικά. Το 1957 ήταν ψάλτης στην Αγία Ζώνη Κυψέλης και το 1961 μετέβη στα Μετέωρα, όπου χειροτονήθηκε διάκονος και το 1965 πρεσβύτερος. Διετέλεσε αρχιμανδρίτης, γραμματέας της Ιεράς Συνόδου έως το 1972, το 1974 εξελέγη μητροπολίτης Δημητριάδος στον Βόλο για 24 χρόνια και στις 28-4-1998 εξελέγη με μεγάλη πλειοψηφία Αρχιεπίσκοπος, διαδεχόμενος τον Σεραφείμ Τίκα. Συνέγραψε πλήθος επιστημονικών κειμένων, αρθρογράφησε στον εκκλησιαστικό Τύπο και σε εφημερίδες, και πήρε μέρος σε πολλές εκκλησιαστικές αποστολές στο εξωτερικό.
Στη διάρκεια της 10ετούς θητείας του σημειώθηκαν τρία σημαντικά γεγονότα. Η επίσκεψη του Πάπα Παύλου του Β΄ στην Αθήνα το 2001 ήταν η πρώτη φορά που επισκέφθηκε Πάπας την Ελλάδα. Αφού προσευχήθηκε στον βράχο του Αρείου Πάγου απέναντι από την Ακρόπολη, όπου δίδαξε ο απόστολος Παύλος, ζήτησε μετά δημόσια «συγγνώμη» στα ελληνικά, για τα εγκλήματα των καθολικών απέναντι στην Ορθοδοξία με τη Σταυροφορία του 1204, τονίζοντας για το Σχίσμα: «Η διαίρεση των Χριστιανών είναι αμάρτημα στα μάτια του Θεού, σκάνδαλο στα μάτια του κόσμου και τροχοπέδη στη διάδοση του Ευαγγελίου». Ο Χριστόδουλος χειροκρότησε θερμά τη συγγνώμη του Πάπα. Ήταν μια μεγάλη νίκη του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας.
Αντιτάχθηκε σθεναρά
Στις 16-5-2000, η Αρχή Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων αποφάσισε να απαλειφθεί το θρήσκευμα από τις ταυτότητες. Ο Χριστόδουλος αντιτάχθηκε σθεναρά οργανώνοντας την τεράστια συγκέντρωση πιστών στο Σύνταγμα, ενώ παρέδωσε στον τότε Πρόεδρο της Δημοκρατίας, Κων. Στεφανόπουλο, ψήφισμα με 3 εκατ. υπογραφές για δημοψήφισμα, που αρνήθηκε ο τότε πρωθυπουργός, Κ. Σημίτης, και δεν έγινε. Τον Αύγουστο του 2006, επισκέφθηκε τη γενέτειρά του, Ξάνθη, και με προσωπική μου παράκληση επισκέφτηκε με τον μητροπολίτη Ξάνθης Παντελεήμονα το χωριό μου, Κομνηνά.
Τον υποδεχθήκαμε με τιμές, καθίσαμε στην πλατεία, συζητήσαμε αρκετή ώρα και προσωπικά μού άφησε την εντύπωση ενός άξιου ηγέτη της Ορθοδοξίας. Πονόψυχος, βοηθούσε πλήθος φτωχών οικογενειών και με ρωτούσε για τη διαβίωση των κατοίκων, ευχόμενος να περνούν καλά χωρίς να γνωρίσουν δυστυχίες. Συναντήθηκα αρκετές φορές μαζί του στο γραφείο του και η τελευταία μας ήταν στον ναό Αγίου Νικολάου στα Κάτω Πατήσια τον Σεπτέμβριο του 2007 στο μνημόσυνο για τους νεκρούς της Μικρασιατικής Καταστροφής. Στο τέλος της ομιλίας του είπε με συγκίνηση: «Να αναπαυθούν οι ψυχές των Ελλήνων που άφησαν τα κορμιά τους στη Μικρά Ασία και τον Πόντο στους διωγμούς, τις εξορίες και τις εκτελέσεις των αιμοσταγών Τούρκων. Αιωνία τους η μνήμη».
Όταν στο τέλος της τελετής μοίραζε το αντίδωρο, μου λέει: «Τάσο μη φύγεις, σε θέλω». Τον περίμενα στο ιερό, ήρθε και μου λέει συγκινημένος: «Τάσο, δεν είμαι καλά, η κατάσταση της υγείας μου είναι σοβαρή, έχω καρκίνο… δεν ξέρω τι θα γίνει…» Του ευχήθηκα περαστικά και με δάκρυα αποχαιρετιστήκαμε. Μπήκε στο Αρεταίειο Νοσοκομείο, μετά πήγε στην Αμερική και δυστυχώς μετά από σκληρή μάχη με τον καρκίνο, σαν σήμερα, στις 28-1-1908, εκοιμήθη και βύθισε στο πένθος όλους τους Έλληνες. Συνοδεύτηκε από ένα τεράστιο πλήθος πενθούντων Αθηναίων στο Α΄ Κοιμητήριο Αθηνών…
Εφημερίδα Απογευματινή
