Μέσα σε κλίμα κατάνυξης, ελπίδας αλλά και φόβου για την επόμενη ημέρα, τελέστηκε χθες η πρώτη κυριακάτικη λειτουργία υπό το νέο καθεστώς στη Συρία. Ο Πατριάρχης Αντιοχείας Ιωάννης Ι΄ εκφώνησε ένα συγκλονιστικό κήρυγμα στην εκκλησία του Τιμίου Σταυρού στη Δαμασκό, απευθυνόμενος στους πιστούς, εν μέσω της μετάβασης της Συρίας μετά την πτώση του Μπασάρ αλ Άσαντ και την κατάληψη της Δαμασκού από ισλαμιστές αντάρτες, μόλις μια εβδομάδα πριν. «Εμείς, οι ορθόδοξοι χριστιανοί της Συρίας δεν είμαστε φιλοξενούμενοι σε αυτή τη γη. Είμαστε από τις αρχαίες ρίζες της Συρίας και τόσο παλιοί όσο το γιασεμί της Δαμασκού. Βρισκόμαστε στο κατώφλι μιας νέας φάσης, αντιλαμβανόμενοι την αυγή μιας πατρίδας που όλοι αγαπάμε και νοιαζόμαστε», είπε ο πατριάρχης, ενώ πλήθος κόσμου συνέρρευσε στον ναό για να προσευχηθεί, την ώρα που κυριολεκτικά ουδείς γνωρίζει τι θα ξημερώσει αύριο στη χώρα αυτή της Μέσης Ανατολής.
Οι χριστιανοί, σύμφωνα με τα διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία, ζουν υπό το καθεστώς του τρόμου, ωστόσο παρά το τζιχαντιστικό παρελθόν και τον φανατισμό κάποιων εκ των ηγετών της νέας κατάστασης, ακούν με ελπίδα τα όσα σήμερα διαμηνύουν. Σημειώνεται ότι στη Συρία ζουν σήμερα 1,5 εκατ. χριστιανοί ορθόδοξοι που υπάγονται στο Πατριαρχείο της Αντιόχειας. Σύμφωνα με τους κατοίκους της Δαμασκού, δεν έχει απαγορευτεί ο εορτασμός των Χριστουγέννων, ενώ, όπως μεταδίδει το Reuters, στη Λαττάκεια, χριστιανοί που παρευρέθηκαν στην κυριακάτικη λειτουργία στον ελληνικό ορθόδοξο καθεδρικό ναό του Αγίου Γεωργίου ελπίζουν ότι η νέα ηγεσία της χώρας θα σεβαστεί τη θρησκεία τους. Υπενθυμίζεται ότι την περασμένη Κυριακή οι εκκλησιαστικές Αρχές προειδοποίησαν τους πιστούς να μείνουν μακριά από θρησκευτικές εκδηλώσεις.