Νικητής από την πρώτη μεγάλη μάχη που έδωσε για να σταθεί στα πόδια του βγήκε χθες ο Γιαννάκης Παπαστεφανάκης, ο μικρός φίλαθλος του ΠΑΟΚ από την Άμφισσα, ο οποίος υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση 4,5 ωρών στο νοσοκομείο «Saint Louis Children’s Hospital» στο Μισούρι των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής.
Το 14χρονο πλέον αγόρι (είχε γενέθλια στις 11 Σεπτεμβρίου) έκανε το υπερατλαντικό ταξίδι στις 8 Σεπτεμβρίου, συνοδευόμενο από τον πατέρα του Κωστή Παπαστεφανάκη και τη μητέρα του Ελένη Γκουσάρη. Όπως είπαν οι γονείς του στην «Απογευματινή», ο μικρός ήταν αγχωμένος αλλά ψύχραιμος και, έπειτα από μια σειρά προεγχειρητικών ελέγχων, χθες γύρω στις 3.30 το μεσημέρι ώρα Ελλάδας μπήκε στο χειρουργείο, όπου υποβλήθηκε σε επέμβαση επιλεκτικής ραχιαίας ριζοτομής, που αναμένεται να εξαλείψει τη σπαστικότητα στα άκρα του και να αποκατασταθεί το κινητικό πρόβλημα που αντιμετωπίζει.
«Όλα πήγαν καλά. Έμεινε τεσσερισήμισι ώρες στο χειρουργείο! Δεν ήταν δύσκολη η επέμβαση, αλλά τόση ώρα χρειαζόταν», είπε ο πατέρας του συγκινημένος και ταυτόχρονα ανακουφισμένος. Ο ίδιος εξάλλου μας είχε εξηγήσει ότι το πρόβλημα του παιδιού του προκλήθηκε είτε από λάθος γιατρού είτε στη θερμοκοιτίδα όταν ήταν νεογέννητο, καθώς ήταν πρόωρο μωρό: «Είναι 99,9% ιάσιμο και μας είχαν πει ότι πρέπει να πάει στην Αμερική για να χειρουργηθεί».
Ο «Γιάννης όλων των ομάδων», όπως είχε πει -ο οποίος παραδίδει εδώ και καιρό μαθήματα ζωής, θάρρους και πολιτισμού, έχοντας καλλιεργήσει το έδαφος για ένα διαφορετικό και πιο όμορφο ποδόσφαιρο-, λίγο πριν μπει στο χειρουργείο έστειλε ένα μήνυμα δύναμης και αισιοδοξίας. «Γεια σας, είμαι καλά. Είμαι έτοιμος να μπω στο χειρουργείο. Έχω λάβει από εσάς απίστευτη θετική ενέργεια, σας ευχαριστώ πολύ για όλο αυτό. Πάμε δυνατά! Οι γονείς μου θα σας κρατάνε ενήμερους», είπε το αγγελούδι με ένα πλατύ χαμόγελο.
Υπενθυμίζεται ότι τα έξοδα μετακίνησης και διαμονής στις ΗΠΑ καθώς και εκείνα του νοσοκομείου καλύφθηκαν από την ΠΑΕ ΠΑΟΚ.
Ο Γιαννάκης στη συνέχεια θα χρειαστεί να κάνει πολλές φυσικοθεραπείες (αρχικά μέσα στο νοσοκομείο στο Μισούρι), οι οποίες θα ολοκληρωθούν σε περίπου έναν μήνα. Αμέσως μετά ο 14χρονος και οι γονείς του θα επιστρέψουν στην Ελλάδα, όπου το παιδί θα ακολουθήσει μια μακρά περίοδο (περίπου δύο χρόνια) αποκατάστασης σε ειδικό κέντρο στη Θεσσαλονίκη.
