Τροπικές μέδουσες που φτάνουν σε διάμετρο ακόμα και το ένα μέτρο έχουν κατακλύσει τις θάλασσες της Ρόδου, προκαλώντας προβληματισμό στους επιστήμονες. Η Rhopilema nomadica εμφανίστηκε στο «νησί των Ιπποτών» στα μέσα Μαρτίου και πλέον παρατηρείται σε αρκετές παραλίες. Όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο Υδροβιολογικός Σταθμός Ρόδου, το θαλάσσιο ασπόνδυλο, γνωστό και ως «νομαδική μέδουσα», έχει ημισφαιρικό σχήμα, διαφανές γαλαζωπό χρώμα και διάμετρο συνήθως 30-40 εκατοστά αν και μπορεί να φτάσει ακόμα και το ένα μέτρο. Όπως τονίζει σε ανάρτησή του ο σταθμός, «στην κάτω επιφάνεια του σώματός της υπάρχουν οκτώ πλοκάμια με νηματοκύστεις, δηλαδή μικρά κεντριά με δηλητήριο, τα οποία, αν ακουμπήσουν δέρμα, προκαλούν έντονο πόνο, αίσθημα καύσου, κνησμό και ερεθισμό της περιοχής». Όπως όλες οι μέδουσες, έτσι και η Rhopilema nomadica είναι πλαγκτονικός οργανισμός, δηλαδή παρασύρεται από τα θαλάσσια ρεύματα, οπότε η εμφάνισή της είναι παροδικό φαινόμενο και συνδέεται άμεσα με τις υδροδυναμικές συνθήκες που επικρατούν κάθε φορά. Από τη δεκαετία του ’80 καταγράφονται περιοδικές εξάρσεις του πληθυσμού στις ελληνικές θάλασσες, ενώ η αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη άρα και της θάλασσας, λόγω της κλιματικής αλλαγής, δημιουργεί ευνοϊκές συνθήκες για την εμφάνιση τέτοιων εξάρσεων στους πληθυσμούς των μεδουσών. Επιπλέον, η μείωση των θαλάσσιων χελωνών, των οποίων οι μέδουσες αποτελούν βασική τροφή, αλλά και η υπεραλίευση μεγάλων πελαγικών ψαριών συμβάλλουν στην αύξηση του πληθυσμού των μεδουσών.
Γέμισαν με τροπικές μέδουσες τα νερά της Ρόδου
