Τη μεγαλύτερη νίκη τους από τη δεκαετία του ’70 σημείωσαν οι κεμαλιστές (CHP) στις αυτοδιοικητικές εκλογές που πραγματοποιήθηκαν την Κυριακή στην Τουρκία. Το Κόμμα Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP) του Ερντογάν ηττήθηκε στους τρεις μεγάλους δήμους (Άγκυρα, Κωνσταντινούπολη και Σμύρνη) με διαφορές που κυμαίνονται από 10% έως 15%. Στην Κωνσταντινούπολη, ο Εκρέμ Ιμάμογλου (CHP) έλαβε 51,1% έναντι περίπου 39,6% του υποψηφίου του AKP, Μουράτ Κουρούμ. Στην Άγκυρα, ο έως και χτες δήμαρχος, Μανσούρ Γιαβάς (CHP), κατέγραψε θρίαμβο με 60,3%, έναντι 31,8% του αντιπάλου του. Και στη Σμύρνη, ο Τζεμίλ Τουντσάι (CHP) συγκεντρώνει 48,9%, έναντι 37,15% του Χαμζά Μουντέν (ΑΚΡ).
Στο σύνολο της επικράτειας, με την προσέλευση μεταξύ των 60.000.000 εγγεγραμμένων ψηφοφόρων να ξεπερνά το 78,5%, οι υποψήφιοι των κεμαλιστών επικράτησαν σε 35 από τις 81 περιφέρειες (24 κέρδισε το ΑΚΡ) και διατήρησαν τον έλεγχο των μεγαλύτερων δήμων. Αθροίζοντας τις ψήφους σε εθνικό επίπεδο, το CHP προηγείται με 37,8% έναντι 35,5%,του ΑΚΡ. Στο στρατόπεδο των ηττημένων βρίσκονται και τα δύο μεγάλα ακροδεξιά κόμματα: το MHP, του ιδρυτή των Γκρίζων Λύκων, Ντεβλέτ Μπαχτσελί, αλλά και το ΙΥΙ της Μεράλ Ακσενέρ, που προέκυψε από διάσπαση του ΜΗΡ. Μεταξύ των νικητών είναι και το ισλαμικό κόμμα του Φατίχ Ερμπακάν, που άσκησε δριμεία κριτική στην απόφαση του Ερντογάν να μη διακόψει κάθε σχέση, πολιτική και οικονομική, με το Ισραήλ.
Φαίνεται, όμως, ότι εκείνο που στοίχισε περισσότερο στον Ερντογάν δεν ήταν οι επιλογές του στην εξωτερική πολιτική αλλά η διαχείριση της οικονομίας. Υπενθυμίζεται ότι μέχρι τις περσινές προεδρικές εκλογές ο πρόεδρος Ερντογάν δεν επέτρεπε την αύξηση των επιτοκίων, επιβάλλοντας μια ανορθόδοξη πολιτική καταπολέμησης του πληθωρισμού διά του φθηνού χρήματος. Παράλληλα αξιοποίησε τις καταστροφές που προκάλεσε ο σεισμός στις περιοχές των Κούρδων και διέθεσε σημαντικούς πόρους για την ανοικοδόμηση στις δυνάμεις που συνέπλεαν με την κυβέρνηση. Μετά τον περσινό του θρίαμβο ο Ερντογάν επέτρεψε στην κεντρική τράπεζα να αυξήσει τα επιτόκια, τα οποία σε λιγότερο από 10 μήνες αυξήθηκαν από το 8% στο 50%. Ο πληθωρισμός παραμένει όμως κοντά στο 70%. Το ερώτημα τώρα είναι κατά πόσο ο Ερντογάν θα επιμείνει στην πολιτική υψηλών επιτοκίων ή θα επιστρέψει στην ανορθόδοξη στρατηγική του παρελθόντος, πλήττοντας την αξιοπιστία της λίρας.
Μετά το ξεκαθάρισμα της εικόνας του εκλογικού αποτελέσματος, το βράδυ της Κυριακής, ο πρόεδρος της Τουρκίας αναχώρησε αεροπορικώς από την Κωνσταντινούπολη για την Άγκυρα, προκειμένου να μιλήσει (όπως συνηθίζεται) στο πλήθος που συγκεντρώθηκε έξω από τα κεντρικά γραφεία του ΑΚΡ. Εκεί υποστήριξε ότι «δεν είναι το τέλος αλλά μία καμπή» και έσπευσε να καθησυχάσει τις αγορές για την εφαρμογή με αποφασιστικότητα του μεσοπρόθεσμου προγράμματος εξυγίανσης της οικονομίας και του 12ου Αναπτυξιακού Σχεδίου. Το δεύτερο σημαντικό ερώτημα είναι κατά πόσο ο Ερντογάν θα αναδιπλωθεί σε έναν ακραίο εθνικισμό και ισλαμισμό, με επιπτώσεις στην πολιτική της Άγκυρας έναντι της Δύσης και στις ελληνοτουρκικές σχέσεις.
Μιλώντας στο δημαρχείο της Κωνσταντινούπολης, μπροστά μια θάλασσα από σημαίες της Τουρκίας και οπαδούς με καπνογόνα και αναμμένους φακούς των κινητών τηλεφώνων, ο 52χρονος Ιμάμογλου, δήλωσε ότι «αυτή δεν είναι παρά μόνο η αρχή». Στους δρόμους της Κωνσταντινούπολης, τόσο στην ασιατική όσο και στην ευρωπαϊκή πλευρά, ακούγονταν ασταμάτητα κόρνες αυτοκινήτων και κραυγών χαράς.
