H Euroleague είναι η κορυφαία διοργάνωση σε επίπεδο συλλόγων στην Ευρώπη. Το ενδιαφέρον είναι πολύ μεγάλο, τα χρήματα που δαπανούνται από τους συλλόγους είναι υπέρογκα, καθώς δεν τα παίρνουν πίσω ούτε στο 70%, αλλά είναι θεσμός με τεράστιες συγκινήσεις, ο οποίος συγκεντρώνει το ενδιαφέρον εκατομμυρίων φιλάθλων. Ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός AKTOR, δεσπόζουν στη διοργάνωση, με τους «πράσινους» να είναι και οι πρωταθλητές. Για φέτος ο Ολυμπιακός δίνεται ως το μεγάλο φαβορί, αλλά αυτό θα πρέπει να συνεχίσει να το δείχνει στο παρκέ, τόσο στα playoffs που θα ακολουθήσουν όσο και στο Final 4. Μάλιστα, οι Πειραιώτες δείχνουν να επιθυμούν να σπάσουν αυτή την… κατάρα της πρώτης θέσης.
Η αρχή
Συγκεκριμένα, από τη σεζόν 2016-17, όταν η Euroleague πήρε τη μορφή που έχει σήμερα δηλαδή με ενιαία κανονική διάρκεια και όχι ομίλους και στη συνέχεια Top-16 για να πάνε μετά οι ομάδες σε playoffs και Final 4, καμία ομάδα η οποία τερμάτισε στην πρώτη θέση στην κανονική διάρκεια δεν κατέκτησε το τρόπαιο. Τη σεζόν 2016-17 η Ρεάλ Μαδρίτης ήταν η πρωτοπόρος, όμως ο τίτλος πήγε στα χέρια της πέμπτης στη βαθμολογία, Φενέρμπαχτσε. Οι Μαδριλένοι είχαν καταφέρει να προκριθούν στο Final 4 της Κωνσταντινούπολης, όμως έχασαν στον ημιτελικό από τους Τούρκους πρωταθλητές με 84-75 και στο παιχνίδι της τρίτης θέσης ηττήθηκαν ξανά από την ΤΣΣΚΑ αυτή τη φορά με 70-94.
Την επόμενη χρονιά η ρωσική ομάδα κατέλαβε την πρώτη θέση. Η Ρεάλ, όμως, η οποία τερμάτισε στην 5η θέση, στέφθηκε πρωταθλήτρια. Η ΤΣΣΚΑ μάλιστα ηττήθηκε στον ημιτελικό από τους Ισπανούς με 83-92 και στο αδιάφορο ματς τρίτης θέσης έχασε πάλι με 77-79 από τη Ζαλγκίρις. Τη σεζόν 2018-19 ήταν η Φενέρμπαχτσε η οποία την… πάτησε. Ηττήθηκε στον ημιτελικό από την Αναντολού Εφές με 73-92 και στο παιχνίδι της 3ης θέσης από τη Ρεάλ με 75-94. Τον τίτλο πήρε η ΤΣΣΚΑ Μόσχας, η οποία είχε ολοκληρώσει την κανονική διάρκεια στη 2η θέση.
Η Εφές
Η σεζόν 2019-20 δεν κατάφερε να ολοκληρωθεί εξαιτίας της πανδημίας με πρώτη στην κατάταξη να ήταν η Αναντολού Εφές. Η επόμενη (και η μεθεπόμενη) ήταν ξεκάθαρα η χρονιά της τουρκικής ομάδας, η οποία μπορεί να βρέθηκε τρίτη στη regular season, όμως έκανε δικό της το τρόπαιο αψηφώντας την πρωτοπόρο Μπαρτσελόνα. Οι δυο τους μάλιστα συναντήθηκαν και στον τελικό όπου η Καταλανοί ηττήθηκαν με 81-86. Τη σεζόν 2021-22 η Εφές του Εργκίν Αταμάν πήρε ξανά το τρόπαιο κι ενώ είχε τερματίσει στην 6η θέση. Πρώτη ήταν ξανά η… άτυχη Μπαρτσελόνα που ηττήθηκε στον ημιτελικό από τη Ρεάλ με 83-86, αλλά στο παιχνίδι της τρίτης θέσης νίκησε τον Ολυμπιακό με 84-74.
Την επόμενη σεζόν «θύμα» ήταν ο Ολυμπιακός, ο οποίος ολοκλήρωσε την κανονική διάρκεια στην κορυφή. Στον τελικό του Final 4 του Κάουνας, ωστόσο, ηττήθηκε από την 3η Ρεάλ Μαδρίτης, με 79-78 ύστερα από εκείνο το τρίποντο του Σέρχιο Γιουλ στην εκπνοή του αγώνα. Η κατάρα συνεχίστηκε και πέρυσι όπου η χρονιά σημαδεύτηκε από την επιστροφή του Παναθηναϊκού στην κορυφή της Ευρώπης, όταν κι έραψε το έβδομο αστέρι στη φανέλα του στο Final Four του Βερολίνου. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν είχε τερματίσει δεύτερη και αντιμετώπισε στον τελικό την πρώτη Ρεάλ την οποία έριξε στο… καναβάτσο επικρατώντας με 80-95. Ο Ολυμπιακός θέλει να βάλει ένα τέλος σε όλο αυτό. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας είχε δηλώσει πως στο παρελθόν αυτά τα έβαζε στο μυαλό του. Φέτος, ωστόσο, δεν τον ένοιαζε, τόσο τον ίδιο όσο και τους παίκτες, όπως είπε σε δηλώσεις του. Οι «ερυθρόλευκοι» ήθελαν την πρώτη θέση ως επιστέγασμα της δυναμικής και της πορείας που έκαναν.
Εφημερίδα Απογευματινή
