Η Ενωση Αντισφαίρισης Γυναικών (WTA) εισήγαγε έως και 12 µήνες άδεια µητρότητας µετ’ αποδοχών -άδεια τοκετού και λοχείας είναι ο όρος στην Ελλάδα- για τις τενίστριες, σε µια καθοριστική στιγµή για τον γυναικείο αθλητισµό που σήκωσε ταυτόχρονα µεγάλη συζήτηση. Ο λόγος είναι ότι πρόκειται για µια ενέργεια που χρηµατοδοτείται από το Ταµείο ∆ηµόσιων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας.
Πλέον οι τενίστριες θα έχουν, πέρα από τη 12µηνη άδεια µητρότητας µετ’ αποδοχών, πρόσβαση σε επιχορηγήσεις για θεραπείες γονιµότητας, συµπεριλαµβανοµένης της κατάψυξης ωαρίων και της εξωσωµατικής γονιµοποίησης.
Η WTA ανέφερε ότι τουλάχιστον 320 από τις κορυφαίες τενίστριες του κόσµου έχουν αυτή τη στιγµή δικαίωµα πρόσβασης στο συγκεκριµένο πρόγραµµα, το οποίο προβλέπει επίσης δύο µήνες άδεια µετ’αποδοχών σε οποιαδήποτε αθλήτρια γίνει γονέας µέσω εγκυµοσύνης, παρένθετης µητρότητας ή υιοθεσίας.
Είναι «η πρώτη φορά στην ιστορία του γυναικείου αθλητισµού που ολοκληρωµένα επιδόµατα µητρότητας είναι διαθέσιµα σε ανεξάρτητους, αυτοαπασχολούµενους αθλητές», ανακοίνωσε η WTA. Πρώτη φορά όντως για «ανεξάρτητους, αυτοαπασχολούµενους αθλητές», αλλά όχι γενικά στον γυναικείο αθλητισµό, καθώς η FIFA από πέρυσι βελτιστοποίησε το σχετικό πρωτόκολλο και από την 1η Ιουνίου 2024 παρέχεται σε παίκτριες και προπονήτριες 14µηνη άδεια µητρότητας µετ’ αποδοχών.
Αρκετές είναι επίσης οι Εθνικές Οµοσπονδίες που έχουν υιοθετήσει την πολιτική της άδειας µητρότητας, ενώ και οι χορηγοί, έπειτα από σχετική κατακραυγή και αντιδράσεις, έχουν αλλάξει τον τρόπο µε τον οποίο αντιµετωπίζουν το θέµα. Η Αµερικανίδα σταρ του στίβου, Αλισον Φέλιξ, έγινε πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσµο το 2019, όταν αποκάλυψε ότι ο χορηγός της, η Nike, ήθελε να της µειώσει την αµοιβή κατά 70% αφότου έµεινε έγκυος. Αλλες αθλήτριες επιβεβαίωσαν αυτήν την πρακτική και τελικά η Nike υποχώρησε. Μάλιστα τα χορηγικά συµβόλαια περιέχουν πλέον προστατευτική ρήτρα, σύµφωνα µε την οποία οι µέλλουσες µητέρες δεν µπορεί να υποστούν οικονοµική ζηµία για ένα έτος.
Οσον αφορά τις τενίστριες, απαραίτητη προϋπόθεση, προκειµένου να λάβουν άδεια µητρότητας µετ’ αποδοχών, είναι να έχουν αγωνιστεί σε τουλάχιστον οκτώ τουρνουά WTA, συµπεριλαµβανοµένων γκραν σλαµ, τους προηγούµενους 12 µήνες, τουλάχιστον τέσσερα από τα οποία πρέπει να είναι σε επίπεδο WTA 250 ή παραπάνω. Οι παίκτριες που έχουν παίξει σε τουλάχιστον 24 τουρνουά WTA στο WTA Tour τους προηγούµενους 36 µήνες, τουλάχιστον 12 από τα οποία πρέπει να είναι σε επίπεδο WTA 250 ή υψηλότερο, θα έχουν επίσης δικαίωµα βοήθειας. Το ίδιο ποσόν θα καταβάλλεται σε κάθε παίκτρια ανεξαρτήτως κατάταξης. Το ακριβές ποσόν δεν έχει ανακοινωθεί και θα εξαρτάται από το αν πληρούν το πρώτο ή το δεύτερο κριτήριο.
Η διευθύνουσα σύµβουλος του WTA, Πόρτια Αρτσερ, δήλωσε ότι το πρόγραµμα θα δώσει σε περισσότερες τενίστριες την ευελιξία να επιλέξουν πότε θέλουν να ξεκινήσουν την οικογενειακή ζωή τους. «Πλέον µπορούν να το κάνουν σε µια στιγµή δικής τους επιλογής, καθώς έχουν τους οικονοµικούς πόρους, τα οφέλη, την ευελιξία και την υποστήριξη για να µπορέσουν να λάβουν αυτή την απόφαση», είπε και τόνισε ότι είναι σηµαντικό για τις αθλήτριες που δεν έχουν υψηλό εισόδηµα: «Είναι σηµαντικό για παίκτριες σε όλο το φάσµα της παγκόσµιας κατάταξης, αλλά πιστεύουµε ότι είναι σηµαντικότερο που δεν βρίσκονται στα υψηλότερα επίπεδα στο άθληµα».
Αθλητικό «πλύσιµο»
Οπως και σε άλλα αθλήµατα, δηλαδή στο ποδόσφαιρο, στο γκολφ ή στη Formula 1, η Σαουδική Αραβία προσπαθεί εδώ και αρκετό να εισβάλει και στο τένις, επενδύοντας µεγάλα χρηµατικά ποσά. Οι επικριτές βλέπουν και αυτή την ενέργεια ως αθλητικό «πλύσιµο», το λεγόµενο sportswashing, µια προσπάθεια των κυβερνώντων στο Ριάντ να χρησιµοποιήσουν τον αθλητισµό για να αποσπάσουν την προσοχή από κατάφωρες παραβιάσεις των ανθρώπινων δικαιωµάτων στη χώρα.
Τα τελευταία χρόνια υπάρχει αυξανόµενος αριθµός τενιστριών που επιστρέφουν στα WTA τουρνουά µετά την εγκυµοσύνη και τον τοκετό, συµπεριλαµβανοµένων της πρώην πρωταθλήτριας Σερένα Ουίλιαµς, της Γερµανίδας νικήτριας του Ουίµπλεντον, Αντζελίκ Κέρµπερ, η οποία έκτοτε αποσύρθηκε, και της πρώην Νο 1 του κόσµου, Ναόµι Οσάκα, από την Ιαπωνία.
Ωστόσο, καθώς ήταν µεταξύ των κορυφαίων στον κλάδο, µε βάση τα εισοδηµατικά κριτήρια, δεν είχαν ανάγκη την άδεια µητρότητας µετ’ αποδοχών, σε αντίθεση µε τις παίκτριες µε χαµηλότερη βαθµο λογία. Η ανακοίνωση της WTA είναι µία από τις πολλές πρόσφατες πρωτοβουλίες που στοχεύουν στη βελτίωση της κατάστασης των εγκύων αθλητριών και προπονητριών και στη διευκόλυνση της επιστροφής των µητέρων στον ανταγωνιστικό αθλητισµό.
Εφημερίδα Απογευματινή
