Ο Κίραν Τρίπιερ εκτέλεσε το κόρνερ με το δεξί. Πιο ψηλά από όλους σηκώθηκε ένας δίμετρος και έστειλε την μπάλα στην απέναντι, στη μακρινή δηλαδή για αυτόν, γωνία. Εκεί που οι πιθανότητες, θεωρητικά, δεν ήταν με το μέρος του. Μόνο που ο Νταν Μπερν νίκησε και τον νόμο των πιθανοτήτων και με μια πολύ δυνατή κεφαλιά έδωσε το προβάδισμα στη Νιούκαστλ στον τελικό του Carabao Cup απέναντι στη Λίβερπουλ.
Πόσο σημαντικό ήταν το γκολ αυτό, είναι κάτι που το έδειξε η εξέλιξη του τελικού. Η Νιούκαστλ νίκησε με 2-0 και κατέκτησε εγχώριο τρόπαιο έπειτα από 70 χρόνια. Πόσο δύσκολο ήταν να σκοράρει από εκείνο το σημείο και με αυτόν τον τρόπο ο Μπερν, είναι κάτι που φάνηκε από όσα είπε ο τεχνικός της Λίβερπουλ, Άρνε Σλοτ. «Δεν έχω δει ποτέ στη ζωή μου παίκτη από τόσο μακριά να κατευθύνει την μπάλα με τόση δύναμη στην απέναντι γωνία. Ενενήντα εννέα στις εκατό φορές αυτό δεν θα οδηγήσει σε γκολ. Είναι ένας από τους λίγους παίκτες που μπορούν να πετύχουν γκολ από αυτή την απόσταση με το κεφάλι τους».
Ναι, ο Μπερν δεν είναι ο οποιοσδήποτε. Η θέση που πήρε στη συγκεκριμένη φάση και η δύναμη που έδωσε στην μπάλα κάνουν ξεχωριστό το γκολ. Ξεχωριστό και για μερικούς ακόμα λόγους. Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Μπλάιθ, μόλις 27 χιλιόμετρα μακριά από το Σεντ Τζέιμς Παρκ, ο Μπερν υπήρξε από τα γεννοφάσκια του οπαδός της Νιούκαστλ και έπαιξε μπάλα στις ακαδημίες του συλλόγου με το όνειρο να γίνει Άλαν Σίρερ. Έπαιξε στις τοπικές Μπλάιθ Τάουν και Μπλάιθ Σπάρτανς, ενώ ως εξαιρετικός μαθητής σπούδασε αθλητικές επιστήμες και ταυτόχρονα δούλευε με μερική απασχόληση σε τοπικό σουπερμάρκετ.
ΟΤΑΝ ΑΠΕΛΠΙΣΤΗΚΕ
Επαγγελματικά πέρασε από διάφορες ομάδες -Φούλαμ, Γουίγκαν, Μπράιτον, μεταξύ αυτών- και ενώ ήλπιζε ότι κάποτε θα παίξει στη Νιούκαστλ, απελπίστηκε μόλις έμαθε τη συμφωνία εξαγοράς του πλειοψηφικού πακέτου της ομάδας από τη Σαουδική Αραβία μέσω του ταμείου δημόσιων επενδύσεων. «Αυτό είναι, μπαμπά. Δεν πρόκειται ποτέ να πάρουν τον Νταν Μπερν της Μπράιτον», είπε στον πατέρα του.
Κι όμως οι Σαουδάραβες τον διέψευσαν. Σε ηλικία 30 ετών, αυτός ο πιτσιρικάς που παρακολουθούσε την ομάδα του αείμνηστου Μπόμπι Ρόμπσον θα φορούσε τα ασπρόμαυρα της Νιούκαστλ. Όταν ο Μπερν και η Νιούκαστλ έφτασαν στον τελικό του Carabao Cup το 2023, ο πατέρας του έγραψε ένα υπέροχο γράμμα στον γιο του, μιλώντας για την κοινή αγάπη τους για τον σύλλογο.
ΠΡΩΗΝ ΤΕΡΜΑΤΟΦΥΛΑΚΑΣ
Ο τελικός ανάμεσα στη Νιούκαστλ και τη Λίβερπουλ προφανώς δεν είναι η κλασική περίπτωση του Δαβίδ εναντίον του Γολιάθ. Όμως, ακόμη και σε αυτόν τον κόσμο του σύγχρονου ποδοσφαίρου, ο τελικός του Carabao Cup ήταν μια υπενθύμιση ότι ο «βασιλιάς των σπορ» μπορεί ακόμα και σήμερα να μας προσφέρει συγκινητικές ιστορίες. Όπως αυτή του εννιαδάχτυλου Μπερν. Όσοι δεν το ξέρουν ενδεχομένως να το πρόσεξαν προχθές στη διάρκεια των πανηγυρισμών στο Γουέμπλεϊ. Ο Μπερν στα 13 του έχασε τον παράμεσό του. Φορούσε ένα δαχτυλίδι, πήδηξε από έναν φράχτη, το δάχτυλό του πιάστηκε σε ένα καρφί και αυτό ήταν. Μέχρι τότε έπαιζε τερματοφύλακας, αλλά λόγω του ατυχήματος έγινε αμυντικός, αυτός για τον οποίο οι Σαουδάραβες πλήρωσαν 15 εκατομμύρια λίρες για να τον πάρουν από την Μπράιτον και οδήγησε την αγαπημένη του ομάδα στο προχθεσινό τρόπαιο.
Ο Μπερν δεν είχε σκοράρει τους τελευταίους 14 μήνες, αλλά λογικά αυτό δεν τον νοιάζει καθόλου. Το πιο πιθανό είναι ότι θα άλλαζε όλα τα γκολ που έχει πετύχει στην ποδοσφαιρική ζωή του με αυτό που πανηγύρισε στον τελικό. Χθες ο Τύπος στη Μεγάλη Βρετανία τον αποθέωσε. Οι αναλυτές βρήκαν αφορμή για να γράψουν ότι το γκολ του Μπερν και η κατάκτηση του κυπέλλου από τη Νιούκαστλ αποδεικνύουν πως η επιτυχία μια ομάδας δεν είναι απλώς θέμα μιας σαουδαραβικής επένδυσης 500 εκατομμυρίων λιρών αλλά κάτι πιο σημαντικό. Ένα πρότζεκτ με ρίζες. Κανείς δεν ξέρει τι θα φέρει το μέλλον. Αλλά οι φίλαθλοι της Νιούκαστλ θα θυμούνται πάντα αυτή τη στιγμή. Τον Μπερν, με το κορμί του ψηλά, πάνω από το γρασίδι του Γουέμπλεϊ, να γράφει το δικό του μεγαλειώδες ποδοσφαιρικό έπος. Το έπος του εννιαδάχτυλου της Νιούκαστλ.
Εφημερίδα Απογευματινή
