Το Final Four της Euroleague πρόκειται να κάνει το ντεμπούτο του στο Άμπου Ντάμπι, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά που η δημοφιλής διοργάνωση θα διεξαχθεί στη Μέση Ανατολή. Πρόκειται ουσιαστικά για φυσικό επακόλουθο μιας επιτυχημένης συνεργασίας μεταξύ των διοργανωτών και της πρωτεύουσας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Πρόκειται για το δεύτερο μπασκετικό εγχείρημα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, καθώς έχει προηγηθεί το NextGen Qualifier στο Ντουμπάι την περασμένη σεζόν. Η απόφαση να φιλοξενηθεί το Final Four στο Άμπου Ντάμπι ευθυγραμμίζεται με τις συνεχείς προσπάθειες διείσδυσης σε νέες αγορές.
Ενώ οι λεπτομέρειες σχετικά με τη συμφωνία φιλοξενίας παραμένουν άγνωστες, η ισπανική εφημερίδα «El Pais» αναφέρει ότι το Άμπου Ντάμπι πλήρωσε περίπου 25 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, δηλαδή κάτι λιγότερο από 24 εκατομμύρια ευρώ.
Το Άμπου Ντάμπι είναι ήδη αναγνωρισμένο ως ο κεντρικός κόμβος του NBA στη Μέση Ανατολή, γεγονός που αποδεικνύει τη σημαντική επένδυση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων στο άθλημα.
Η περιοχή φιλοξενεί τακτικά αθλητικά γεγονότα υψηλού προφίλ, όπως αγώνες Ultimate Fighting Championship (UFC) και αγώνες Grand Prix της Formula 1. Πρόσφατα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα επέκτειναν περαιτέρω την επιρροή τους στον κόσμο των esports με μια συνεργασία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων με τον Όμιλο NIP.
Ο πρόεδρος της Euroleague Basketball, Ντέγιαν Μποντιρόγκα, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς την πόλη του Άμπου Ντάμπι και την εμπιστοσύνη του προκειμένου να φιλοξενήσουν το Final Four της Euroleague στην περιοχή.
«Πρόκειται για ένα φιλόδοξο έργο που αποτελεί μια εξαιρετική ευκαιρία να παρουσιαστεί η ατμόσφαιρα της Euroleague σε ένα νέο και εντελώς διαφορετικό κοινό», δήλωσε ο Μποντιρόγκα. «Αυτή η συνεργασία όχι μόνο υπόσχεται μια μοναδική εμπειρία για τους πιστούς οπαδούς μας, αλλά θα οδηγήσει επίσης τη Euroleague σε νέα μεγέθη σε μια από τις πιο σύγχρονες και φιλικές προς τους τουρίστες πόλεις του κόσμου».
Στην Etihad Arena
Το Final Four θα φιλοξενηθεί στην Etihad Arena, η οποία εγκαινιάστηκε το 2021 και έχει χωρητικότητα 12.000 θεατών. Στην αρένα αυτή έχουν διεξαχθεί, μεταξύ άλλων, φιλικά παιχνίδια του ΝΒΑ, ενώ τον Αύγουστο του 2023 η Εθνική Ομάδα Μπάσκετ αντιμετώπισε εκεί τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γερμανία, πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου στις Φιλιππίνες.
Επιπλέον, η Etihad Arena έχει φιλοξενήσει αγώνες πυγμαχίας, διοργανώσεις του UFC, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κολύμβησης σε 25άρα πισίνα το 2021, καθώς και μεγάλες συναυλίες.
Οι δύο ημιτελικοί θα διεξαχθούν στις 23 Μαΐου, στις 17.00 και 21.00 (ώρα Ελλάδας), ενώ ο μεγάλος τελικός θα πραγματοποιηθεί στις 25 Μαΐου στις 19.00 και ο μικρός τελικός θα προηγηθεί στις 16.00. Για τους φιλάθλους που θέλουν να παρευρεθούν, τα εισιτήρια για το Final Four της Euroleague 2025 θα είναι διαθέσιμα προς αγορά από τις 26 Φεβρουαρίου.
Η απόφαση για τη διεξαγωγή του Final Four στο Άμπου Ντάμπι είχε ουσιαστικά ληφθεί από τις αρχές Δεκεμβρίου, με ψήφους 11-2. Υπέρ ψήφισαν οι Παναθηναϊκός, Φενέρμπαχτσε, Εφές, Μπαρτσελόνα, Μπασκόνια, Μακάμπι, Αρμάνι Μιλάνο, Βιλερμπάν, Μπάγερν, Ζαλγκίρις και ΤΣΣΚΑ. Αντίθετα, κατά ψήφισαν ο Ολυμπιακός και η Ρεάλ Μαδρίτης.
Εφημερίδα Απογευματινή
