Η άσχημη αγωνιστική κατάσταση όπου βρίσκεται από το ξεκίνημα της σεζόν η Πόρτο θαρρείς και έχει δημιουργήσει την ψευδαίσθηση ότι ο Ολυμπιακός θα έχει εύκολο έργο απόψε στις ακτές του Ατλαντικού.
Ναι, οι «δράκοι» δεν διάγουν τα καλύτερα ποδοσφαιρικά τους φεγγάρια (για αυτό άλλωστε προχώρησαν πριν από λίγα εικοσιτετράωρα στην απόλυση του προπονητή τους, Βίτορ Μπρούνο), ωστόσο όποιος και αν είναι αντίπαλός τους στο Ντραγκάο δεν είναι δυνατόν να λογίζονται ως αουτσάιντερ.
Ανεξαρτήτως κατάστασης στην οποία βρίσκεται η Πόρτο, το γήπεδο όπου η εθνική μας ομάδα ξεκίνησε την παραμυθένια πορεία της στο Euro 2004 αποτελεί μία από τις πιο ισχυρές έδρες στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Την τελευταία πενταετία είτε έχουν «γονατίσει» είτε δεν έχουν κερδίσει στο Ντραγκάο ομάδες όπως η Άρσεναλ, η Λεβερκούζεν, η Ατλέτικο Μαδρίτης, η Ίντερ, η Μίλαν, η Λάτσιο, η Γιουβέντους, η Μάντσεστερ Σίτι.
Ακόμη και στη φετινή… άθλια (για τα δικά της δεδομένα) σεζόν η Πόρτο αγνοεί τι θα πει εντός έδρας ήττα. Στο πρωτάθλημα μετρά το απόλυτο 9/9, ενώ στο Europa League μετρά δύο νίκες απέναντι στις Χοφενχάιμ, Μίντιλαντ (και μάλιστα χωρίς να δεχθεί γκολ) και μία απίθανη ισοπαλία 3-3 με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Για να βρούμε την τελευταία ήττα των «δράκων» στο γήπεδό τους σε όλες τις διοργανώσεις, θα πρέπει να οδηγηθούμε στην περσινή σεζόν και στο διπλό της Γκιμαράες για το πορτογαλικό πρωτάθλημα στις αρχές Απριλίου.
Αναφερόμαστε αποκλειστικά στις εντός έδρας ήττες της Πόρτο, γιατί ο Ολυμπιακός χρειάζεται μόνο το τρίποντο απόψε στην Ιβηρική αν θέλει να διατηρήσει ακέραιες τις πιθανότητες εξασφάλισης μιας θέσης στην πρώτη οκτάδα της League Phase, που θα σημάνει την αυτόματη πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης.
Δύο ελληνική «τελικοί»
Λίγο πριν από τα μεσάνυχτα θα έχει ξεκαθαρίσει σχεδόν ολοκληρωτικά το τοπίο όχι μόνο για τους «ερυθρόλευκους» αλλά και για τον ΠΑΟΚ, καθώς οι δύο ελληνικές ομάδες δίνουν απέναντι σε Πόρτο και Σλάβια Πράγας «τελικούς» στους οποίους χρειάζονται μόνο τη νίκη. Αν δεν τα καταφέρουν, ο μεν Ολυμπιακός θα «αποχαιρετήσει» και μαθηματικά τις τελευταίες πιθανότητες απευθείας πρόκρισης στους «16», ο δε «Δικέφαλος του Βορρά» θα πρέπει να βρει την επόμενη εβδομάδα αποτέλεσμα στο Σαν Σεμπαστιάν, απέναντι στη Ρεάλ Σοσιεδάδ, για να προκριθεί στα playoffs του Φεβρουαρίου.
Οι Πειραιώτες, βέβαια, έχουν και άλλον έναν πολύ σημαντικό λόγο να κυνηγούν το απόλυτο των έξι βαθμών στις δύο τελευταίες αγωνιστικές της League Stage του Europa League. Σε περίπτωση που ο Ολυμπιακός κατακτήσει το πρωτάθλημα της Super League, διατηρεί πολύ σοβαρές πιθανότητες αποφυγής των καλοκαιρινών προκριματικών και εξασφάλισης θέσης στο League Stage του Champions League μέσω του rebalancing των διοργανώσεων της UEFA.
Τι είναι το rebalancing; Κάθε καλοκαίρι ελευθερώνονται κάποιες θέσεις στα κυρίως ταμπλό των Κυπέλλων Ευρώπης, επειδή οι ομάδες που κατακτούν τα τρόπαια την προηγούμενη σεζόν συνήθως έχουν εξασφαλίσει μια θέση στη League Stage του Champions League μέσω των εγχώριων πρωταθλημάτων.
Το εισιτήριο που θα ελευθερωθεί στο Champions League καταλήγει στον πρωταθλητή μιας χώρας που δεν βρίσκεται στις κορυφαίες θέσεις του ευρωπαϊκού ranking και αυτή τη στιγμή από όλες τις υποψήφιες πρωταθλήτριες ομάδες ο Ολυμπιακός έχει τον καλύτερο συντελεστή.
Είναι υψίστης σημασίας η αποψινή βραδιά για τους «ερυθρόλευκους», αν και η αλήθεια είναι ότι ο Μεντιλίμπαρ και οι παίκτες του έχασαν μεγάλη ευκαιρία να πλησιάσουν το όριο ασφαλείας των 16 βαθμών τις δύο προηγούμενες αγωνιστικές απέναντι στις Στεάουα και Τβέντε και σήμερα ψάχνουν ένα νέο… Μπέρμιγχαμ στο μακρινό Πόρτο.
Εφημερίδα Απογευματινή
