H τελευταία αγωνιστική του Conference League μοιάζει με σταυρόλεξο για δυνατούς λύτες, αφού κανείς δεν μπορεί να γνωρίζει εκ των προτέρων ποια θέση συμφέρει καλύτερα τον Παναθηναϊκό
Πώς πέρασαν κιόλας τρεις μήνες από την έναρξη του νεοσύστατου League Phase των διοργανώσεων της UEFA; Απόψε ήρθε η ώρα να ζήσουμε την πρώτη πράξη από την παράνοια της τελευταίας αγωνιστικής του νέου μοντέλου των Κυπέλλων Ευρώπης, που θέλει και τα 18 παιχνίδια της βραδιάς να διεξάγονται την ίδια ώρα (22.00).
Ειλικρινά η σκέψη μας στον δημοσιογράφο που θα αναλάβει τον γενικό συντονισμό τού «Λεπτό προς λεπτό» στα αθλητικά κανάλια της Cosmote, καθώς για δύο ώρες το κεφάλι του θα γίνει καζάνι!
Πέραν όμως από τους επαγγελματικούς μπελάδες της τελευταίας αγωνιστικής της πρώτης φάσης του Conference League, η νύχτα αναμένεται συναρπαστική, γεμάτη ανατροπές, καρδιοχτύπια και φυσικά με τεράστιο ελληνικό ενδιαφέρον, λόγω της σχεδόν βέβαιης πρόκρισης του Παναθηναϊκού στα playoffs του Φεβρουαρίου. Για όσους τυχόν δεν γνωρίζουν τα βαθμολογικά ζητούμενα των «πράσινων» στο παιχνίδι με την Ντιναμό Μινσκ, η ομάδα του Ρουί Βιτόρια εξασφαλίζει και μαθηματικά την πρόκρισή της στα νοκ άουτ, τόσο σε περίπτωση νίκης όσο και με τον έναν βαθμό της ισοπαλίας. Υπάρχουν μάλιστα σενάρια -αρκετά βάσιμα- που τη θέλουν να προκρίνεται ακόμη και με ήττα από την πρωταθλήτρια Λευκορωσίας.
Αγωνιστικά όμως, τέτοιο σενάριο φαντάζει από αυτοκτονικό ως μη ρεαλιστικό. Όσες εκπλήξεις κι αν μας έχει χαρίσει το φετινό Conference League, δυσκολευόμαστε να πιστέψουμε ότι ο Παναθηναϊκός θα βρεθεί αντιμέτωπος στο ΟΑΚΑ με οποιαδήποτε μορφή απειλής από έναν αδύναμο αντίπαλο που, εκτός των άλλων, παραμένει ουσιαστικά ανενεργός εδώ και σχεδόν δύο εβδομάδες, καθώς το πρωτάθλημα Λευκορωσίας ολοκληρώθηκε στις 7 Δεκεμβρίου. Όσο μετράμε, βέβαια, αντίστροφα προς την τελευταία αναμέτρηση του Παναθηναϊκού στη League Phase, το μυαλό των περισσότερων (ελπίζουμε όχι αυτό των «πράσινων» ποδοσφαιριστών) ταξιδεύει στην αυριανή κλήρωση των playoffs. Τι ψάχνει αλήθεια το «τριφύλλι» στα υπόλοιπα 17 παιχνίδια της 6ης αγωνιστικής; Ποια είναι τα σενάρια που θέλει να αποφύγει; Ας δούμε τις υποθέσεις για τελευταία φορά μία προς μία.
ΟΙ ΔΥΟ ΥΠΟΘΕΣΕΙΣ
ΥΠΟΘΕΣΗ ΠΡΩΤΗ: Ο Παναθηναϊκός δεν θέλει να τερματίσει σε θέση από τη 15η έως τη 18η. Αν συμβεί αυτό, τότε, ακόμη κι αν οι «πράσινοι» ξεπεράσουν τον σκόπελο των playoffs, θα έχουν 50% πιθανότητες να πέσουν και πάλι πάνω στην απαγορευτική Τσέλσι στους «16». Υπενθυμίζουμε ότι αρχής γενομένης από την αυριανή κλήρωση των playoffs κάθε ομάδα θα έχει μόνο δύο υποψήφιους αντιπάλους σε όλες τις επόμενες φάσεις. Με δεδομένο λοιπόν ότι η Τσέλσι του Μαρέσκα θα τερματίσει κατά 99% πρώτη, στους «16» θα τεθεί αντιμέτωπη με μία από τις νικήτριες των ζευγαριών των playoffs που θα προκύψουν ανάμεσα στις ομάδες που θα τερματίσουν από το 15 έως το 18 της τελικής κατάταξης.
ΥΠΟΘΕΣΗ ΔΕΥΤΕΡΗ: Για τον Παναθηναϊκό δεν έχει τόσο μεγάλη σημασία αν θα τερματίσει στο γκρουπ των ισχυρών των playoffs (θέσεις 9-16), ή σε αυτό των ανίσχυρων (θέσεις 17-24). Μοναδική παράμετρος που σχετίζεται με την τελική κατάταξη είναι ότι οι ισχυροί θα δώσουν τις ρεβάνς εντός έδρας. Λίγες ώρες πριν από την έναρξη της βραδιάς, κανείς δεν γνωρίζει σε ποια θέση θα τερματίσει η πλειοψηφία των ομάδων. Μπορεί, για παράδειγμα, ο Παναθηναϊκός να τερματίσει ισχυρός και να «σταυρώσει» με ένα δίδυμο υποψήφιων αντιπάλων που θα απαρτίζεται από την Μπέτις ή την Κοπεγχάγη. Και μπορεί ως αδύναμος να ζευγαρώσει με Πάφο ή Ολίμπια Λιουμπλιάνας.
Να θυμάστε απλά ότι δεν υπάρχουν άλλου είδους περιορισμοί στην κλήρωση. Για παράδειγμα, ο Παναθηναϊκός μπορεί να ανταμώσει ξανά στα playoffs με ομάδα που έπαιξε στην πρώτη φάση, για παράδειγμα τη σουηδική Τζουργκάρντεν. Δεν θα ήταν και ανεπιθύμητο σενάριο!
