Ο Στεφ Κάρι στηρίζει Κάμαλα Χάρις, ο Μάικ Τάισον ψηφίζει Ντόναλντ Τραμπ και ο Λεμπρόν Τζέιμς σιωπά
Η διαχωριστική γραμμή μεταξύ της αμερικανικής πολιτικής και του αθλητισμού γίνεται ολοένα και πιο ισχνή τα τελευταία χρόνια, σε τέτοιο βαθμό, που οι αναλυτές να θεωρούν ότι έχει σχεδόν διαλυθεί ενόψει των εκλογών της 5ης Νοεμβρίου στις ΗΠΑ. Βέβαια πρόκειται για κάτι που δεν αφορά μόνο τις ΗΠΑ αλλά ολόκληρο τον κόσμο. Η πολιτική και ο αθλητισμός βαδίζουν σε πολλές περιπτώσεις χέρι χέρι. Είτε με αθλητές που επηρεάζουν κόσμο με τη δημοσιοποίηση των απόψεών τους είτε με πολιτικούς που σπεύδουν να κερδίσουν κάτι από τη δόξα των μεγάλων σταρ και φυσικά να βάλουν περισσότερες ψήφους στο εκλογικό τους σακούλι.
Οι αθλητές πολιτικοποιούνται ολοένα και περισσότερο, είτε υποστηρίζοντας έναν υποψήφιο είτε διαμαρτυρόμενοι για κάποιον άλλο είτε απλώς δηλώνοντας ότι οι άνθρωποι πρέπει ή δεν πρέπει να ασκήσουν το εκλογικό τους δικαίωμα. Το ερώτημα που τη συγκεκριμένη χρονική στιγμή τίθεται είναι αν η πολιτική ενεργοποίηση αθλητών θα παίξει ρόλο στην τελική έκβαση των εκλογών στις ΗΠΑ. Η Μπετίνα Κουτάια Ουίλκινσον, αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Τμήμα Πολιτικής και Διεθνών Σχέσεων του Πανεπιστημίου Wake Forest της Βόρειας Καρολίνας, πιστεύει πως θα παίξει. «Οι επαγγελματίες αθλητές είναι απίστευτα ισχυροί, ειδικά εκείνοι που είναι επιτυχημένοι και έχουν δημιουργήσει ένα όνομα. Συχνά έχουν περισσότερους οπαδούς στα social media από τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών», υποστήριξε η Ουίλκινσον μιλώντας στην Deutsche Welle και πρόσθεσε: «Τα άτομα επηρεάζονται από τους επαγγελματίες αθλητές γιατί ταυτίζονται με αυτούς. Ας πούμε ότι εγώ είμαι φανατική του μπάσκετ, ζω σε αυτή την πόλη, ακολουθώ έναν συγκεκριμένο παίκτη και θεωρώ ότι είναι υπέροχος. Αν πει ότι κάτι είναι σημαντικό, τότε είναι πολύ πιθανό να το κάνω».
Πρόσφατα ο Στεφ Κάρι εμφανίστηκε μέσω ενός βίντεο στο συνέδριο των Δημοκρατικών και έπλεξε το εγκώμιο της Κάμαλα Χάρις. Στον αντίποδα, στο συνέδριο των Ρεπουμπλικανών, στο πλευρό του Ντόναλντ Τραμπ εμφανίστηκε ο Ντάνα Γουάιτ, ο Αμερικανός επιχειρηματίας, που είναι διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος του Ultimate Fighting Championship, ενός παγκόσμιου οργανισμού μεικτών πολεμικών τεχνών.
Ο ΧΑΛΚ ΚΑΙ Ο ΜΑΤΖΙΚ
Ο Κάρι και ο Γουάιτ δεν είναι οι μοναδικοί αστέρες του αμερικανικού αθλητισμού που δημοσιοποίησαν την πολιτική τους τοποθέτηση πριν από τη μάχη μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και της Καμάλα Χάρις. Ο αστέρας του γκολφ Τζον Ντέιλι δήλωσε πριν από λίγο καιρό: «Όλοι εμείς (σ.σ. εννοούσε τους επαγγελματίες του γκολφ) θέλουμε τον μπαμπά Τραμπ πίσω». Ο παίκτης των Κάνσας Σίτι Χάρισον Μπάκερ έχει επίσης υποστηρίξει τον Τραμπ: «Υποστηρίζω τον πρόεδρο που θα είναι περισσότερο υπέρ της ζωής, και νομίζω ότι αυτός είναι ο Ντόναλντ Τραμπ», είπε στο Fox News, αναφερόμενος στη διαμάχη που έχει ξεσπάσει στις ΗΠΑ για τις αμβλώσεις. Τον Τραμπ έχουν στηρίξει επίσης ο πρώην επαγγελματίας παλαιστής Χαλκ Χόγκαν και ο θρύλος της πυγμαχίας Μάικ Τάισον.
Από την πλευρά της η Κάμαλα Χάρις έχει δημιουργήσει από τον περασμένο Σεπτέμβριο την ομάδα «Athletes for Harris», στην οποία μετέχουν αστέρες όπως η πρώην τενίστρια Μπίλι Τζιν Κινγκ, η παραολυμπιονίκης της κολύμβησης Αλεξάντρα Τρούβιτ και ο θρύλος του μπάσκετ Μάτζικ Τζόνσον. «Για όλους τους αθλητές εκεί έξω: Μη φοβάστε να χρησιμοποιήσετε τις πλατφόρμες σας, χρειαζόμαστε όλων την εμπλοκή. Μοιραστείτε το με τους φίλους σας, ότι η Χάρις έχει μια ατζέντα που θα πάει μπροστά τη χώρα», είναι το μήνυμα του Μάτζικ.
Η ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ ΕΠΙΡΡΟΗ
Οι αθλητές και οι αθλήτριες στις ΗΠΑ έχουν μπει για τα καλά στη μάχη των εκλογών, και φυσικά όλοι έχουν το κοινό τους. Υπάρχει όμως κάποιος που έχει τη μεγαλύτερη επιρροή. Ο λόγος για τον Λεμπρόν Τζέιμς. Αυτό έδειξε έρευνα που διενεργήθηκε πριν από τέσσερα χρόνια από τις εταιρείες Whitman Insight Strategies και MRC Data και δεν αφορούσε μόνο αθλητές αλλά γενικά σταρ από τον χώρο της ψυχαγωγίας. Είναι όμως αυτός που προς στιγμήν έχει μείνει μακριά από τις εκλογές. Ο Λεμπρόν Τζέιμς δεν έχει πει το παραμικρό, παρά το γεγονός ότι είχε υποστηρίξει ανοιχτά την Κάμαλα Χάρις στο παρελθόν. Έχει απομακρυνθεί και από το «More Than a Vote», μια οργάνωση που ο ίδιος είχε ιδρύσει το 2020 προκειμένου να υπερασπιστεί το δικαίωμα της ψήφου και να ταχθεί κατά της αποχής από τη διαδικασία.
Πλέον η οργάνωση λειτουργεί χωρίς αυτόν, ενώ η δράση του στα social media επικεντρώνεται στο στοίχημα, τις διαφημίσεις, στις επερχόμενες σειρές του Netflix, αλλά όχι στις εκλογές. Πιο συχνά ασχολείται με το γεγονός ότι ο γιος του είναι πλέον συμπαίκτης του, αν και ουδείς μπορεί να αποκλείσει το ενδεχόμενο να κάνει μια πολιτικού περιεχομένου ανάρτηση ακόμα και την προηγούμενη των εκλογών. Άλλωστε πρόκειται για έναν σταρ που κάποτε αποκαλούσε τον Ντόναλντ Τραμπ «αλήτη». Το βέβαιο είναι ότι ο Λεμπρόν μείωσε δραστικά την πολιτική του ρητορική τα τελευταία τέσσερα χρόνια και κανείς εκτός από τον ίδιο δεν γνωρίζει γιατί.
Είναι σύνηθες να ακούμε ότι η πολιτική και ο αθλητισμός δεν συμπορεύονται αλλά η Ιστορία μάς έχει δείξει ότι αυτό δεν ισχύει. Είδαμε πρόσφατα δύο τεράστιες σημαίες του ψευδοκράτους στον αγώνα του Παναθηναϊκού με τη Φενέρμπαχτσε στην «Ulker Sports Hall» για την πέμπτη αγωνιστική της Εuroleague. Επίσης σημαίες της Παλαιστίνης βλέπουμε συχνά σε γήπεδα και πολιτικά συνθήματα ακούγονται από οπαδούς. Τα στάδια αποτελούν πλέον πεδία και πολιτικών μαχών και οι αθλητές τάσσονται στο πλευρό πολιτικών ή απέναντί τους.
