Ρακέτα από χρυσάφι
Η Σαουδική Αραβία είναι ξεκάθαρο ότι, αφού έκανε τα βήματα που ήθελε στο ποδόσφαιρο, στη Formula 1 και στο επαγγελματικό γκολφ, έχει βάλει σκοπό να γίνει σημαντικός προορισμός για όλα τα αθλήματα. Μεταξύ αυτών φυσικά και στο τένις. Η πρόσφατη ανακοίνωση του Ραφαέλ Ναδάλ ως πρεσβευτή για το τένις της Σαουδικής Αραβίας δεν ήταν κάτι για το οποίο οι περισσότεροι από τους θαυμαστές του πανηγύρισαν.
Πριν από μερικές ημέρες, ο Τουρκί Αλ Σεΐχ, σύμβουλος της Βασιλικής Αυλής της Σαουδικής Αραβίας, αποφάσισε να κάνει μια έκπληξη στον Ισπανό σταρ, στο περιθώριο του «6 Kings Slam», του τουρνουά επίδειξης τένις που διεξήχθη στο Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας. Δώρισε στον Ραφαέλ Ναδάλ μια ρακέτα. Όχι μια κοινή ρακέτα, αλλά μια ολόχρυση, η οποία αποτιμάται σε κάποιες εκατοντάδες χιλιάδες ευρώ. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, αυτή η ρακέτα συμβολίζει την κληρονομιά του ως ενός από τους καλύτερους τενίστες στην ιστορία.
Ο Τουρκί Αλ Σεΐχ αποφάσισε να κάνει τη συγκεκριμένη έκπληξη στον Ισπανό τενίστα, αφού έπαιξε με τον Νόβακ Τζόκοβιτς. Ένα δώρο που προκάλεσε συζητήσεις και σίγουρα εντυπωσίασε τους παρευρισκόμενους. Στον Ναδάλ δόθηκε ένας τεράστιος χαρτοφύλακας που περιείχε μέσα μια εντυπωσιακή ολόχρυση ρακέτα του τένις. Η ρακέτα είναι κατασκευασμένη από μασίφ χρυσό σε πραγματικό μέγεθος, που της δίνει μια μοναδικότητα και φυσικά πρόκειται για ένα δώρο σημαντικής αξίας. Μάλιστα, αποτιμάται περίπου στις 250.000 ευρώ. Αυτή η ρακέτα υπολογίζεται ότι έχει βάρος τρία κιλά και είναι συμπαγής. Βαριά λοιπόν η κληρονομιά για τον Ισπανό. Αυτό ήταν το έξτρα δώρο για τον Ναδάλ, ο οποίος πήρε μόνο για τη συμμετοχή του στο τουρνουά επίδειξης και μια επιταγή ύψους 1,5 εκατ. δολαρίων, ενώ το ίδιο ποσό εισέπραξαν και οι Νόβακ Τζόκοβιτς, Κάρλος Αλκαράθ, Γιανίκ Σίνερ, Ντανίλ Μεντβέντεφ και Χόλγκερ Ρούνε.
ΤΟ ΕΠΑΘΛΟ
Το «6 Kings Slam» διοργανώθηκε από τους Σαουδάραβες στο πλαίσιο της προσπάθειάς τους να πείσουν τον κόσμο του τένις ότι πρέπει να μπουν στη διοργάνωση των μεγάλων τουρνουά του αθλήματος. Ο στόχος του πανάκριβου δώρου στον Ναδάλ ήταν να προβληθεί το ενδιαφέρον της χώρας για την προσέλκυση μεγάλων παγκόσμιων αθλητικών μορφών στην επικράτειά της. Στο συγκεκριμένο τουρνουά, οι παίκτες δεν κερδίζουν πόντους στην παγκόσμια κατάταξη, καθώς δεν είναι εγκεκριμένο από την ATP. Κερδίζουν όμως χρήματα. Πέρα από το 1,5 εκατ. δολάρια που εξασφάλισε κάθε παίκτης που πήρε μέρος στο τουρνουά, το έπαθλο για τον νικητή, δηλαδή για τον Γιανίκ Σλίνερ, ανήλθε σε 6 εκατ. δολάρια.
Οι αγώνες έγιναν σε ένα στάδιο 8.000 θέσεων που κατασκευάστηκε ειδικά για το τουρνουά και ονομάζεται «The Venue». Το τουρνουά «6 Kings Slam» γέμισε τις τσέπες των έξι βασιλιάδων του τένις που πήραν μέρος σε αυτό, παρά τις φωνές διαμαρτυρίας, κυρίως γυναικών του αθλήματος όπως η Κρις Έβερτ Λόιντ και η Μαρτίνα Ναβρατίλοβα, με αναφορές στην καταπάτηση των δικαιωμάτων των γυναικών στη Σαουδική Αραβία.
