Παναθηναϊκός – Μακάμπι απόψε (20.30) και Μπαρτσελόνα – Ολυμπιακόςαύριο (21.15), στα playoffs της Euroleague
Οκτώ ομάδες, τέσσερα ζευγάρια, τρία έως πέντε ματς για το κάθε ένα από αυτά, με στόχο τα τέσσερα εισιτήρια για το Final Four του Βερολίνου. Οι οκτώ διεκδικητές θα δώσουν τη μάχη για να φτάσουν τις τρεις νίκες που θα στείλουν τους τέσσερις από αυτούς στο «Mercedes-Benz Arena» των 14.500 θέσεων στο διάστημα από τις 24 έως τις 26 Μαΐου. Το πρώτο τζάμπολ στα playoffs της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης αφορά τον Παναθηναϊκό και τη Μακάμπι Τελ Αβίβ απόψε (20.30 στο κατάμεστο ΟΑΚΑ) και αργότερα (22.00) τη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία ολοκλήρωσε πρώτη τη regular season και θα αντιμετωπίσει την Μπασκόνια, που προκρίθηκε από τη φάση playin showdown. Οι «πράσινοι», έχοντας το πλεονέκτημα έδρας, καθώς τερμάτισαν δεύτεροι στη regular season, θα δώσουν τον δεύτερο αγώνα τους και πάλι στο κλειστό του ΟΑΚΑ, την Πέμπτη (21.15), την ίδια ημέρα που στη Μαδρίτη θα αναμετρηθούν και πάλι η Ρεάλ με τη Μπασκόνια (22.00).
Όσον αφορά τον Ολυμπιακό, με μειονέκτημα έδρας, καθώς τερμάτισε πέμπτος στη regular season) καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της Μπαρτσελόνα, με τους δύο πρώτους αγώνες να γίνονται στη Βαρκελώνη (24/4, 22.00 & 26/4, 22.00). Τις ίδιες ημέρες, η Μονακό θα αντιμετωπίσει τη Φενέρμπαχτσε (24/4, 20.00 & 26/4, 20.00) με τους Μονεγάσκους να έχουν το πλεονέκτημα έδρας.
ΣΚΛΗΡΗ ΣΕΙΡΑ
Ο Εργκίν Αταμάν έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του και είπε για τη διαδικασία που αρχίζει σήμερα: «Είναι τα playoffs μετά από μια πολύ δυνατή και απαιτητική regular season. Η σειρά θα είναι πολύ σκληρή. Δεν υπάρχουν εύκολες σειρές στα playoffs. Ολοκληρώσαμε την κανονική περίοδο στη δεύτερη θέση, αλλά τώρα όλα ξεκινούν από την ισοπαλία. Η Μακάμπι είναι μια πολύ καλή ομάδα, έχει πολύ καλούς και έμπειρους παίκτες». Ο Τούρκος τεχνικός πρόσθεσε για την αντίπαλο του Παναθηναϊκού: «Ξέρουν πώς να παίζουν, ειδικά στην επίθεση. Εδώ και δύο χρόνια είναι η ίδια ομάδα και ξέρουν να κυκλοφορούν την μπάλα πολύ καλά. Εμείς θα παίξουμε το δικό μας μπάσκετ, επιθετικό μπάσκετ, και θα είμαστε έτοιμοι να πάρουμε τα ριμπάουντ. Θα παλέψουμε για κάθε κατοχή μπροστά στον κόσμο μας, τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση. Η πραγματικότητα είναι ότι η Μακάμπι είναι η καλύτερη ομάδα επιθετικά στη EuroLeague».
Η τελευταία διαπίστωσή του δεν αλλάζει το πλάνο του Παναθηναϊκού: «Εμείς θα παίξουμε το παιχνίδι μας και την άμυνά μας, ειδικά στην έδρα μας. Πρέπει να είμαστε το ίδιο aggresive στην επίθεση και να παίξουμε σωστά στο τρανζίσιον, για να σκοράρουμε περισσότερο από τη Μακάμπι. Για να είμαστε ρεαλιστές και να λέμε την πραγματικότητα, δεν είναι εφικτό να την περιορίσουμε στους 65-70 πόντους». Ο Εργκίν Αταμάν κατέληξε: «Στο τελευταίο κομμάτι της regular season αγωνιστήκαμε σε κάθε παιχνίδι σαν να είναι τελικός. Πρέπει να σκεφτόμαστε βήμα βήμα. Τώρα πρέπει να πάρουμε τη νίκη στο πρώτο ματς και να συνεχίσουμε. Είναι αλήθεια. Η Μακάμπι κέρδισε στα 24 από τα 25 παιχνίδια που έδωσε, αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι δεν έχουμε χάσει κανένα από τα 3-4 τελευταία ματς στο ΟΑΚΑ. Αύριο θα παίξουμε επιθετικά, με τον κόσμο μας και θα βγούμε νικητές».
ΚΑΛΗ ΑΤΜΟΣΦΑΙΡΑ
Από την πλευρά του ο τεχνικός της Μακάμπι, Όντετ Κάτας, σχολίασε: «Θα είναι μία καλή ατμόσφαιρα. Ξέρουμε ο ένας τον άλλο. Είμαστε χαρούμενοι που είμαστε σε αυτή τη θέση, έχουμε δύο καλές μέρες να προετοιμαστούμε. Δεν υπάρχουν πολλά ξεχωριστά πράγματα που πρέπει να αλλάξουν, λόγω του τρόπου παιχνιδιού του Παναθηναϊκού. Είναι πιο σημαντικό να θυμόμαστε ακριβώς τι κάνει ο κάθε παίκτης και να προσπαθήσουμε να ανέβουμε επίπεδο επιθετικότητας σε σχέση με πέρυσι. Δεν θα είναι εύκολο, όπως δεν θα είναι εύκολο με την ατμόσφαιρα που θα υπάρχει εκεί, αλλά είμαι ενθουσιασμένος για αυτό και είμαι σίγουρος ότι το ίδιο ισχύει και για τους παίκτες». Αναφέρθηκε επίσης στο γεγονός ότι η Μακάμπι έχει νικήσει δύο φορές τον Παναθηναϊκό φέτος: «Δεν έχει απαραίτητα μεγάλη σημασία. Φυσικά, υπάρχει τακτική σημασία. Συμπεραίνω ότι και οι δύο ομάδες θα κάνουν προσαρμογές και ίσως προσπαθήσουν να προσθέσουν ένα ή δύο πράγματα. Συνολικά, νομίζω ότι οι ομάδες που φτάνουν σε αυτό το επίπεδο κρατούν πολλά από τα πράγματα που κάνουν καλά. Οι καλοί προπονητές και ομάδες δεν αλλάζουν τον τρόπο παιχνιδιού τους».
Ο Κάτας θα πρέπει να διαχειριστεί και μια μεταγραφική «βόμβα», που αφορά επικείμενη αποχώρηση του βασικού σέντερ της ομάδας και πρώτου ριμπάουντερ της Ευρωλίγκας, Τζος Νίμπο, στο τέλος της σεζόν. Ο συνήθως έγκυρος Ισπανός ρεπόρτερ Τσέμα Ντε Λούκας κάνει λόγο για συμφωνία του Αμερικανού με την Αρμάνι Μιλάνο για διετές συμβόλαιο αντί 1.600.000 ευρώ. Χθες, η Euroleague ανακοίνωσε τη διαιτητική τριάδα της αναμέτρησης, με τους Ματέι Μπολτάουζερ, Χουάν Κάρλος Γκαρσία και Μίλος Κόλιενσιτς να διευθύνουν το παιχνίδι.
ΘΕΜΑ ΓΟΥΟΚΑΠ
Στο μεταξύ, στον Ολυμπιακό σήμανε συναγερμός στη χθεσινή προπόνηση. από την οποία αποχώρησε με ενοχλήσεις στη μέση ο Τόμας Γουόκαπ. Απουσίασε επίσης ο Κώστας Παπανικολάου, ο οποίος ταλαιπωρείται από ίωση. Η αποστολή του Ολυμπιακού αναχωρεί το μεσημέρι για τη Βαρκελώνη και ο Γιώργος Μπαρτζώκας αναμένεται να συμπεριλάβει σε αυτή και τους δύο παίκτες.
