Αν και η απουσία ελληνικών ομάδων από τα προημιτελικά των Κυπέλλων Ευρώπης… πληγώνει κάπως την εθνική μας ποδοσφαιρική περηφάνια (καλομάθαμε, άλλωστε, πέρυσι με την κούπα του Ολυμπιακού), μας δίνεται η δυνατότητα να απολαύσουμε πιο αποστασιοποιημένοι συναισθηματικά την τελική ευθεία των τριών διοργανώσεων της UEFA.
Και είναι αλήθεια ότι οι συγκινήσεις, οι ανατροπές και το τεράστιο ενδιαφέρον που συνόδευσαν το νέο format του Champions, του Europa και του Conference League συνεχίζονται αμείωτα και στα νοκ άουτ.
Δίχως αμφιβολία το αποτέλεσμα που σόκαρε περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο μέχρι στιγμής την ποδοσφαιρική Ευρώπη ήταν η… σβουριχτή τριάρα της Άρσεναλ στον σβέρκο της Ρεάλ Μαδρίτης. Το παράδοξο, βέβαια, είναι ότι μεγάλο μέρος της φίλαθλης κοινής γνώμης ανά τη Γηραιά Ήπειρο δεν έχει πειστεί ότι η «βασίλισσα» έχει πει την τελευταία της λέξη στο ζευγάρι. Αντίθετα ουκ ολίγοι επώνυμοι και ανώνυμοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι η Ρεάλ μπορεί να πετύχει μια ανατροπή επικών διαστάσεων στη ρεβάνς, ανάλογη με το ανεπανάληπτο 4-0 της Λίβερπουλ στον ημιτελικό του 2019 με αντίπαλο την Μπαρτσελόνα (με τους «κόκκινους» του Κλοπ να έχουν επίσης ηττηθεί με 3-0 στο πρώτο παιχνίδι του Καμπ Νου).
Στηρίζεται σε κάποιο ρεαλιστικό στοιχείο η συγκεκριμένη πεποίθηση; Η απάντηση είναι «όχι». Υπάρχουν κάποια στατιστικά ή ιστορικά δεδομένα ανάλογων ανατροπών στη σύγχρονη παρουσία της Ρεάλ στο Champions League, που να δικαιολογούν τη… συγκρατημένη αισιοδοξία για την πρόκριση της Άρσεναλ, η οποία έπρεπε να θεωρείται βέβαιη; Επίσης, η απάντηση είναι «όχι».
Μια ματιά στις επιδόσεις των Μαδριλένων τα τελευταία 25 χρόνια στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση είναι ενδεικτική των πιθανοτήτων ανατροπής στον επαναληπτικό του Σαντιάγκο Μπερναμπέου το βράδυ της ερχόμενης Τετάρτης.
Το κατάφερε μόλις τρείς φορές
Από τη σεζόν 2000-01 μέχρι το… μαύρο βράδυ του Emirates η Ρεάλ είχε δώσει 52 ζευγάρια αγώνων σε νοκ άουτ φάσεις του Champions League. Από αυτές κλήθηκε να αγωνιστεί 32 φορές εκτός έδρας στο πρώτο παιχνίδι. Σε πόσες ηττήθηκε και χρειάστηκε να κυνηγήσει ανατροπή στη ρεβάνς της Μαδρίτης; Σε 10! Πόσες φορές το κατάφερε; Μόλις… τρεις!
Στον προημιτελικό με την Μπάγερν το 2002, όταν είχε ηττηθεί με 2-1 στο Μόναχο και νίκησε 2-0 στο Μπερναμπέου, επίσης στον προημιτελικό του 2016, όταν έχασε 2-0 από τη Βόλφσμπουργκ στη Γερμανία και έφτασε στο 3-0 στον επαναληπτικό, και τελευταία φορά στον ημιτελικό του 2022 με αντίπαλο τη Μάντσεστερ Σίτι, όταν ηττήθηκε 4-3 στο Etihad και προκρίθηκε στα πέναλτι στη ρεβάνς.
Όποτε άλλοτε στριμώχτηκε στα σχοινιά η «βασίλισσα» του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, όχι μόνο δεν κατάφερε να βγάλει αντίδραση στον επαναληπτικό, αλλά τις περισσότερες φορές δεν κατάφερε να τον κερδίσει καν.
Να πεις, πάλι, ότι η φετινή Ρεάλ σκόρπισε τον τρόμο στους προηγούμενους γύρους της διοργάνωσης; Ούτε αυτό ισχύει. Με την ψυχή στο στόμα απέκλεισε την Ατλέτικο στα πέναλτι στους «16».
Απλά, είναι τέτοιος ο μύθος που συνοδεύει μια ομάδα που έχει κατακτήσει 15 φορές το πάλαι ποτέ Κύπελλο Πρωταθλητριών και τέτοιος ο τρόμος που προκαλεί στους αντιπάλους της, που μοιραία η διαχείριση των αποτυχημένων αποτελεσμάτων της γίνεται ακόμη και μέσα από το πρίσμα του… μεταφυσικού.
Αμιγώς ποδοσφαιρικά, πάντως, είναι πλέον από εξαιρετικά δύσκολο έως απίθανο να βρει η κάτοχος του τροπαίου από τρία γκολ και άνω στη ρεβάνς, χωρίς μάλιστα να δει την εστία του Κουρτουά να παραβιάζεται.
Το επισημαίνουμε, γιατί στα 11 παιχνίδια που έδωσε φέτος η ομάδα του Αντσελότι στο Champions League δέχθηκε γκολ στα… 10!
Εφημερίδα Απογευματινή
