Με την ολοκλήρωση της κανονικής διάρκειας της Super League και πριν γραφτεί ο ελληνικός επίλογος στις διοργανώσεις της UEFA το βράδυ της Πέμπτης -με τον διπλό αποκλεισμό Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού σε Europa και Conference League-, οι «ερυθρόλευκοι» ήταν ούτως ή άλλως το αδιαφιλονίκητο φαβορί για την κατάκτηση όχι μόνο του τίτλου του πρωταθλητή αλλά και του φετινού νταμπλ.
Η διαφορά των επτά βαθμών με την οποία θα εκκινήσει η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ τα playoffs έδειχνε εξ ορισμού μη αναστρέψιμη σε μίνι πρωτάθλημα έξι -και όχι δέκα- αγωνιστικών, καθώς η ΑΕΚ θα χρειαζόταν σε αυτά τα έξι παιχνίδια τρεις νίκες περισσότερες από τους Πειραιώτες και από αυτές οι δύο να ήταν στα μεταξύ τους ντέρμπι.
Παρ’ όλα αυτά… μπάλα είναι, η Ένωση διατηρούσε ένα 10%-20% πιθανοτήτων να ανατρέψει τα δεδομένα. Από την Πέμπτη δεν μπορεί να ελπίζει ούτε στο συγκεκριμένο ποσοστό. Και αυτό γιατί με τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό του ο Ολυμπιακός απέκτησε ακόμη περισσότερα πλεονεκτήματα στην κούρσα προς τον θρόνο του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Αν οι κάτοχοι του Conference League συνέχιζαν και φέτος το ευρωπαϊκό τους παραμύθι μέχρι τα ημιτελικά ή το Μπιλμπάο, ο Μεντιλίμπαρ θα έπρεπε να αντιμετωπίσει τη δεδομένη σωματική κόπωση των ποδοσφαιριστών του αλλά και έναν πολύ επικίνδυνο πνευματικό αποπροσανατολισμό, που πάντα δημιουργεί η προσμονή μεγάλων ευρωπαϊκών παιχνιδιών.
Πλέον τέτοιος κίνδυνος δεν υπάρχει. Ο Ολυμπιακός θα είναι στο… 150% αφοσιωμένος στις εγχώριες υποχρεώσεις του, οι μυϊκοί τραυματισμοί θα περιοριστούν στο ελάχιστο, το επταήμερο διάστημα ανάμεσα στα παιχνίδια θα δίνει την ευκαιρία στον Βάσκο να δουλεύει ακόμη καλύτερα το πλάνο του, η ένταση στο παιχνίδι και το πρέσινγκ στους αντιπάλους θα είναι αδιάκοπο και μεγαλύτερης διάρκειας.
ΑΣΤΕΡΙΑ, ΕΜΠΙΣΤΟΣΥΝΗ, ΔΙΑΚΟΠΕΣ
Επιπλέον, οι «ερυθρόλευκοι» αποκόμισαν δύο ακόμη πολύτιμα οφέλη με την κατάθεση ψυχής που πραγματοποίησαν στην προσπάθεια ανατροπής του 3-0 του πρώτου αγώνα. Πρώτον, παίκτες και προπονητής ισχυροποίησαν ακόμη περισσότερο τη σχέση εμπιστοσύνης που έχουν σφυρηλατήσει με τον κόσμο εδώ και έναν χρόνο. Τεράστιο πλεονέκτημα στην εκκίνηση μιας διαδικασίας διαδοχικών ντέρμπι, ιδιαίτερα σε μια περίοδο… εσωτερικής αναταραχής στα στρατόπεδα των υπόλοιπων «μνηστήρων» του τίτλου.
Δεύτερον, από το βράδυ της Πέμπτης στα ούτως ή άλλως πολλά και σημαντικά κίνητρα στα αποδυτήρια του Ρέντη (με ισχυρότερο την κατάκτηση του νταμπλ στην ιστορική χρονιά του εορτασμού των 100 χρόνων από την ίδρυση του συλλόγου) ήρθε να προστεθεί και η προοπτική της βέβαιης, πλέον, απευθείας πρόκρισης του Ολυμπιακού στη League Phase του επόμενου Champions League.
Για κάθε παίκτη η παρουσία σε ένα πρωτάθλημα όπου συμμετέχει η ελίτ του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου συνιστά όνειρο ζωής. Οι παίκτες του Ολυμπιακού ξέρουν ότι αν κατακτήσουν το πρωτάθλημα θα ζήσουν σε λίγους μήνες την απόλυτη ποδοσφαιρική εμπειρία, είτε αγωνιζόμενοι σε κάποια από τα πιο ξακουστά γήπεδα του κόσμου είτε υποδεχόμενοι στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» ορισμένα από τα μεγαλύτερα αστέρια του πλανήτη.
Για παιδιά που δεν έχουν ζήσει τη συγκεκριμένη εμπειρία στην καριέρα τους, η πρόκληση είναι τεράστια και το κίνητρο για να το πετύχουν ακόμη μεγαλύτερο.
Αφήσαμε για τελευταία την πιο… ανθρώπινη παράμετρο από όλες. Η απευθείας πρόκριση στη League Phase του Champions League, μέσω της κατάκτησης του πρωταθλήματος, σημαίνει αυτομάτως δεύτερο διαδοχικό καλοκαίρι χωρίς προκριματικούς, άρα περισσότερες ημέρες διακοπών, περισσότερες στιγμές με τις οικογένειες και τα αγαπημένα πρόσωπα των παικτών, μεγαλύτερο διάστημα επαναφόρτισης των μπαταριών ενόψει μίας ακόμη εξοντωτικής χρονιάς. Και τα τελευταία χρόνια -με το ασφυκτικό καλεντάρι- τα διαστήματα ξεκούρασης των αθλητών μοιάζουν με… ανεκτίμητο και δυσεύρετο θησαυρό.
Εφημερίδα Απογευματινή
